镇国、保义两军东征后,丞相府调集左近州县义兵足有七十多营,总共三万余人马,这些义兵仓促云集而来,除了偶尔犒赏酒食外,连军需也多由左近州县直接供给,丰俭各不相同,兵部指挥起来也不很顺手。当陈东屡屡听闻州县抱怨,深感军心乃安危所系,于是亲自领着丞相府的书吏来到钱库,命鄂州府库书吏拿来册子,尚有钱帛一百三十余万贯。陈东命人取出一半分发犒赏给守城的州县兵,另外一半准备招募勇士,并犒赏江州援军。陈东自从被推举为丞相后,坐言起行,威信日重,他吩咐下来,书吏们都不敢质疑,于是立刻通知兵部派人来搬运钱帛。为防中间克扣贪渎,影响军心,陈东亲自坐镇钱库,监督犒赏之事,粗粗算下来,每一营可发一万贯赏钱。
书吏们正急急忙忙制作簿册,分置钱堆,兵部尚书曹良史赶来,见着陈东便道:“少阳,万万不可!”
“为何?”陈东站起身来,问道,“如今钱帛不犒赏将士,难道还留给曹迪不成?”
“军心岂有用钱帛来维系的,”曹良史面色凝重道,“这笔犒赏发下去,只怕不但不能激励将士,反而赏罚不明,徒然乱了人心军心。”他指着那堆积如山的钱帛道,“乡兵身无长物,尚且出力打仗,如今身怀细软,便要多了些顾虑。更何况,如今城内市面萧条,军兵要钱帛何用?为政者,不患寡而患不均,而犒赏军兵,最忌讳的便是滥赏。唐朝的前车之鉴不远!一旦养成了骄兵悍将,不但不能打仗,反而每逢战阵,便胁迫朝廷赏赐。此例万不可开,我身为兵部尚书,绝不赞同!”
曹良史越说越是大声,口沫横飞,几乎喷到丞相的脸上。周围的书吏面面相觑,库丁也放下了手中簿册钱帛,只等着两位大员商量出个结果。
陈东的眉头紧皱,等曹良史说完,问道:“兵部的意思,又当如何处置?”
“岂不闻,杀一人而三军震者,杀之;赏一人而万人说者,赏之。”曹良史当即答道,“城中再多的钱也无法买到粮食肉类,若要犒激励军卒,不如多置办饭食肉蔬,犒赏城上将士,对那些有功劳的勇士,丞相府和兵部不吝官职,这些钱帛赏给有功将士,还要加倍赏赐,使其他军卒生出羡慕报效之心。”
陈东一边听,一边点头,叹道:“若非良史,陈某险些铸成大错。”他转头对那些书吏道,“犒赏将士之事,便有兵部曹大人统揽。”转身对曹良史一揖倒地,“鄂州城防,天下气运消长,皆拜托曹大人!”陈东与曹良史乃至交好友,罕有如此郑重其事,曹良史微微一怔,也不避让,受了陈东这一礼,平身还礼道:“丞相放心,良史自当全力以赴。”陈东点了点头,便不再呆在府库,带着丞相
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