随,驰到跟前下马行礼道:“吴大人着我报林大人知道,刘府尊与张晏张大人已经到长桑里,歇一歇脚,再过片刻就能赶过来巡视军情……”也没有明说要林缚赶去迎接。
林梦得只比刘师度、张晏早一刻赶来,路上有相遇;吴梅久再派人来通告,心思是清楚明白的,是希望林缚能远道迎接,给刘师席、张晏一个面子。
刘师度乃今年初春才到任的海陵府知府,但不兼兵备佥事,只能通过司寇参军节制地方兵备事,但对驻军没有辖管之权,故而不能算林缚的上司。
张晏外放盐铁使之前是内侍省内侍——内臣能放外任掌权柄,几乎都是皇帝身边的心腹近随——不管怎么说,刘师度、张晏这两个人物,林缚都怠慢不得。
林缚迟疑了眨眼的工夫,跟曹子昂、林梦得说道:“我们去迎接吧!”敖沧海点齐了百余亲卫骑兵随后护卫。
维扬盐铁司虽治所也在维扬府城里,但与维扬府是绝然无关的两个衙门,盐铁使张晏官列正四品,品阶甚至比维扬知府兼督兵备事的董原还要高一级。
维扬盐铁司原归九卿之一的少府监辖管,后并入户部。庆裕改制时,维扬盐铁司、长芦盐铁司从户部独立,从内待省选内臣外放任盐铁使,从此之后盐铁巨利皆归内廷独享。
按盐铁专卖之制,两淮盐场所辖之屯户煎海煮盐,以每斗十钱之价运至维扬尽数交纳给盐铁司,盐铁司加价至两百钱出售给盐商,随其所至贩卖,禁各郡府县再抽盐税以保官盐畅通——以此之制,两淮盐铁所产之盐,每年牟利达两百万两银。
为保盐利,维扬盐铁司在两淮设盐场四,储草、储盐、转运、售盐又分十监司,另置十三巡院主持盐务、查禁私盐,设左、右护盐校尉以掌盐卒,是个异常庞大的衙门,刘晏所执掌的权柄不弱于郡司,非董原所能比。
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林缚率曹子昂、林梦得、敖沧海等人在护卫的簇拥下,策马驰往长桑里迎接刘师度、张晏。
两边筑坝的运盐河已经干涸无水,南岸近河堤有一座竹亭,张晏、刘师度车马便在停在竹亭周围,张晏、刘师度、吴梅久、宋小波等人站在河堤上,看着干涸的运盐河水指指点点。
张晏年约四旬,白面无须,除了没有胡子外,与正常男人也没有什么区别,穿着绯红官袍,气度颇为不凡。刘师度则年近花甲,颔下胡须有三四寸长,理得整整齐齐,已有霜白,脸颇瘦,人显得很精干。
“靖海都监使林缚见过张大人、刘大人……”林缚身上穿着甲衣,走到竹亭前,给张晏、刘师度行的却是文臣之礼。
“林大人客气了,”张晏眯眼看了林缚一眼,伸手进他进竹亭说话,林缚职事官才正六品,散阶却够得上穿绯,又有
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