痛哭的间歇里,张清皎终于又见到了朱祐樘。他已经去了一趟奉先殿归来,再一次跪在灵堂前,叩首哽咽流泪。
是夜,周太后因悲痛过度而昏倒,重庆长公主等几位长公主皆往西宫侍疾。见王皇后亦有些摇摇欲坠之态,朱祐樘便让张清皎扶着她回坤宁宫稍作歇息,张贵妃、邵德妃等嫔妃亦各还宫休息片刻。不过是婴孩的皇子皇女暂时跟随母亲进退,剩下的皇子皇女则随在太子与太子妃身后守灵。
尽管灵堂本应让人觉得阴森恐怖,但因灯火通明,周围皆是太监宫女,又有朱祐樘在前之故,张清皎竟一点也不觉得惧怕。倒是皇二女、皇三女年纪尚幼,有些畏惧如今的场景,跪在她与皇长女身侧,都有些瑟瑟发抖。
张清皎便使肖女官去让李广或者何鼎问问司礼监的几位大珰,可否让年纪尚小的皇子皇女去西暖阁歇息片刻,用些清粥小食再回来。覃吉与萧敬自是不敢怠慢,在跪起的间歇里,稍作了些安排。
翌日清晨,连夜忙碌查证往昔旧例的礼部呈上大丧仪注——自闻丧之日开始,京中不鸣钟鼓;在京文武官员闻丧后,自第二日至第三日素服乌纱帽黑角带,自晨至夜,在京城思善门外哭灵,晚上退宿衙门内,斋戒不饮酒食肉;第四日服斩衰,在思善门外朝夕哭灵三日,又朝临七日;在京文武官员命妇俱素服去金银首饰,既成服用麻布大袖圆领长衫麻布盖头,自于本家哭临三日,素服二十七日而除;在京寺观鸣钟三万……
张清皎原以为会在皇城内见到素服哭灵的文武百官与诰命,却没想到,只能隐隐听闻外头的哭声震天,皇宫内依旧只有皇室以及皇亲国戚们哭灵祭奠。没有川流不息的人群,没有声势浩大的场景,举目望去皆是一片缟素与苍茫。
饶是如此,哭灵、大殓、成服,几日下来不得歇息,她几乎整个人都是昏沉的状态。每每见到一日比一日更消瘦的朱祐樘,却又止不住地心疼。她的累不过是身体疲惫,他的累却是身心俱疲,且无法交给任何人来承担。
终于,成服那一夜,朱祐樘听了王皇后与覃吉等人的劝告,回到清宁宫暂歇片刻。他已经连续多日守夜哭灵,脸色与病容无异。可或许是太过疲惫,又或许是心中充满了感慨与哀伤,面对丰盛的素膳,他却依旧是没有半点食欲。
张清皎亲自给他盛了一盏益气养生的参汤,劝道:“臣妾明白,千岁爷哀思深重,起居饮食都毫无心思。可连续几日不思饮食,臣妾眼睁睁地看着千岁爷清瘦了许多,脸上的气血也不足,心底怎么能放心呢?都说民以食为天,唯有仔细饮食,方能真正养生啊。若是殿下病倒了,失去了主心骨,宫廷内外又还有谁能依靠呢?”
太子殿下的身子骨本来
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