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孙鲁班咬咬牙,用力点点头。“姑姑放心,我会尽力的。”
“让孙青、鲁弘协助你,有些事,问她们就可以。”孙夫人叫过两个贴身侍女,吩咐了一番。
孙青是孙氏支族,鲁弘也来自富春豪族,两人跟了孙夫人多年,文才、武艺出类拔萃,是孙夫人的得力助手。有她们协助,孙鲁班不用担心找不到头绪。
“曹君虽是降人,却身份贵重,不容失礼。又染疾多年,痊愈不久,不宜过于刺激。你们不要仗势欺人,好好辅佐公主,完成任务为先。”
“喏。”孙青、鲁弘躬身领命,又向孙鲁班行礼。
“去对曹君说,我突感不适,不能作陪。你代替我接待他吧。用完饭,就在前面处理公事,有什么事,及时汇报。”孙夫人挥挥手,闭上了眼睛。
孙鲁班不敢怠慢,抱着文书,躬身退出。她先来到前堂,宴席已经摆好,曹苗等人也就座了,只等孙夫人出来开席。见孙鲁班一人出来,曹苗探头向她身后看了看,没见着其他人,不免有些诧异。
“姑姑突然不适,不能作陪,就由我陪曹君喝两杯。”孙鲁班将公文摆在案上,挤出一丝笑容,端起杯子,向曹苗示意。“请曹君满饮此杯,稍后还有事相求。”
曹苗举起杯子。“夫人不适,莫不是病了?”
“哦,也不是,只是突然有些累。”孙鲁班也不知所以然,只能含糊其辞,把孙夫人的安排说了一遍。想到孙夫人曾有意收曹苗为义子,她不由得多看了曹苗两眼。
只可惜,她从来不是一个擅长察颜观色的人,没看出一点问题。
曹苗听完,心里大致有了数。孙夫人恐怕不是身体不舒服,是有心病。她担心他的诚意,疑心未除。所谓协助孙鲁班处理公事,既是在试探他,也是在利用他,更有可能是截断他的后路。
谁知道孙夫人要抓的人是蜀国间谍,还是魏国间谍。
“我就知道夫人的酒不好喝。”曹苗嘀咕了一句。“吃人的嘴软,拿人的手短。快点吃吧,吃完就干活。早点结束,早点回去。”说完,将杯中酒一饮而尽,随即将酒杯反扣在案上,拿起筷子,在案上顿了顿,便开始吃菜。他没和孙鲁班客套,完全是一副赌气的模样。
孙鲁班咬着嘴唇,没说话,喝了杯中酒,默默地开始吃饭。
这一顿饭吃得没滋没味。简单地填饱肚皮后,曹苗便伸手讨要文书。孙鲁班还没吃完,只得命人将文书拿给曹苗。曹苗将案上的碗筷推到一旁,开始翻阅文书。
“这个青草市在什么地方?”
“啊?”孙鲁班不知所措。她听说过青草市的名字,却不知道具体位置。鲁弘及时接过话题,为她解了围。“青草市在樊口东岸。春夏之季,常有附近乡民割青草出售,以供过往客商的牲畜,久而成市,俗称青草市,属牛市管辖。”
曹苗打量了鲁弘一眼。“你是夫人安排过来协助的?”
“正是,富春鲁弘,夫人近侍,请曹君指教。这是孙青,也是富春人。樊口一带的事务一向由我们负责,曹苗有什么想了解的,但问无妨。夫人说了,当与曹君以诚相见。”
“希望你们能有用。”曹苗淡淡地说道:“给我一副附近的地形图。”
孙青、鲁弘躬身应诺,孙鲁班却失落无比。很显然,曹苗又嫌弃她没用了。
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