连退数十里地,一直退出峡谷,退回到本方北地三城的防御范围内,方才避免了更大的人员伤亡。
战告捷,哈恩尼巴尔立即麾军挺进,与塞利斯军团在北地三城再度交锋。他本可以直接从卡德莱特平原进兵而绕过北地三城,就像当年帝**第一次南征时那样,不过哈恩尼巴尔为人谨慎,不愿冒被人包抄后路的危险,况且帝国宰相只是要他佯攻,故此老将仍然采取了最正统的用兵法,毫不贪功的逐次前进。
两军很快再次遭遇,不过这一次双方形势逆转,哈恩尼巴尔主攻而塞利斯主守。但索菲亚军新败,士气物资都颇受损害,这一点抵销了他们的地形优势;双方又都是一个军团,在数量上相差无几;故此唯一能决定双方胜负成败的,就是彼此的战术策略了。
哈恩尼巴尔守城经验丰富,对于各种攻城手段自然也是了如指掌,可塞利斯在这一方面也不是弱者。正如相克瑞斯曾经评价的那样――伯爵塞利斯乃是索菲亚年轻一代将官中数一数二的英才,莱恩斯若非有海因和南十字军相助,光凭本身能力未必能胜得过这位比他大不了几岁的青年伯爵。而且巧得很――当年塞利斯在古利斯士官学校里最精研的一门课程也正是城塞攻防。只不过塞利斯的性格与哈恩尼巴尔大不一样――老将可以有耐心守在城头上慢慢与敌人拼消耗,而年轻气盛的塞利斯却不能容忍被敌人长期围困――
“城堡的作用,只是让己方获得一个相对于城下对手更安全的庇护所而已,决不能把它当作一个龟缩不出的乌龟壳儿!”
这正是塞利斯对于守城要诀的基本看法。他从来都不认为守城一方就只能打防御战,事实上,防御者在没有后顾之忧的情况下更容易挥偷袭优势。只可惜他虽然知道此中窍要,但在面对长期龟缩不出的哈恩尼巴尔时终于还是有所懈怠,结果被对方偷袭成功,几乎一败涂地。不过受到教训以后,塞利斯却反而振作起来。他一面派人连夜向朝廷送信,一面重整军卒,筹备器械,决心在莫特尔斯城下把先前失去的面子扳回来。
连续数天,塞利斯都主动引军出城与卡奥斯军交战。但他出战的时机完全不受对方限制――帝**列好阵形堂堂正正邀战时索菲亚军是绝不出城的,他们只有等到月黑风高时才出动。或是偷袭营寨,或是放火破坏,甚至于什么都不做,只是在城门口鼓噪一番便回去,虽然在帝国第一善守名将哈恩尼巴尔面前这些小伎俩都没收到什么实效,但多少也加剧了对方的疲惫。龙枪骑士团中老卒居多,作战经验固然丰富,可连续作战后的疲劳也不易恢复,塞利斯利用这一点不停骚扰对方,打算等对手疲惫不堪以后再动总攻。
哈恩尼巴尔猜
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