夫莫名不已,再三确认是要回城,这才调转车头往回走。
至于另一辆马车上,因为牛四狠了心,马车赶得极快。
几人都在车内,刚开始还未察觉,只以为是要赶路,不想行了老远,也不见身后再有马车追上来,毛遂最先发现,急喊停车,谁知牛四挥鞭的动作更猛了,无论他怎么喊怎么吼,马车就是不停。
如此情形,几人终于后知后觉地明白了。毛遂脾气倔,威胁牛四若是不停车就跳下去,若是换作平日,牛四早就乖乖听话了。可今日的牛四却一声不吭,领着众人越行越远。
却说白荼,一路也是紧赶慢赶,好容易在城门关闭之前又重新回到了陈州城,然后马不停蹄就去了凉王府见曾儒。
王府议事大厅。曾儒沈彪敖定佑等都在,白荼趋入。
“草民叩见几位大人。”她规规矩矩行完礼,又道:“草民斗胆求见,乃是有重大发现要禀报大人。”
有了昨日徐谦的前车之鉴,曾儒今日再听白荼言语,就不由得警惕起来,“你又做了何事?”
白荼呵呵讪笑:“草民不敢犯事。事情是这样的,草民今日送家中人出城去省亲,路过银针村,发现一件怪事。
有一伙自称是都指挥使司的人,在银针村的山里秘密行事,他们吃喝皆在银针村的乡民手里买,出手十分阔绰。他们不让村民们打探或者进山,村民们迫于他们的淫威不得不听从。
草民一家在银针村歇脚的时候,正巧遇着那伙人来拿饮食,便聊了几句,却探出他们的古怪。又见他们定了不少药包,草民心中越发怀疑,于是跟踪他们,不想竟瞧到了天大的事。那山中,藏了三百余名难民。”
“难民?”曾儒奇道:“何来的难民?”
敖定佑想了想,亦是奇怪,“最近一年各地都算风调雨顺,没听说哪里有难民。”
白荼又道:“说是难民,乃是他们看着,都像是行尸走肉一般,如同濒死之人。
那山坳被围了起来,那群都指挥使司的衙吏守在外围,三百多人就如同被圈养起来的牲畜。
草民当时隔得远,看不太真切,可那满山坳的药味儿却极浓。大人,那些不是普通的难民,是得了病的难民。”
座上几人都是一惊,敖定佑率先开口:“疫病?”
曾儒看了他一眼,又看看沈彪,显然三人都想到一处去了。
白荼俯首又道:“草民不敢妄加猜测,但深知此事怪哉,故特来禀报大人。”
曾儒沉思片刻,先将白荼打发退下,然后才与敖定佑沈彪商议起此事来。
“看来,这才是他们的杀手锏呐。”
敖定佑恨得捏拳,“丧心病狂,为了扳倒王爷,他们竟敢拿整个陈州的百姓来做陪葬。”
沈彪道:“我这就派人去打探,确定事情真伪。”
曾儒点头,“若此事千真万确,那务必要将他们困死在那山坳里。另外,即刻起,城门也要严加防守,任何人不得轻易进出。”
敖定佑面露不忍:“疫病都是长腿的,必要时刻,只怕要行非常手段。”
沈彪亦是无奈叹息一声,“我先去查查那伙人的来历。”
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