不是还有敏书吗?她也到适婚年龄了,要是她愿意,就让她嫁给张举人好了。”
三姨娘眼睛一亮,对啊,敏琪不听劝,敏书却是个听话的好孩子!既然敏琪作死,而自己又阻止不了,那就随她去了!三姨娘已经心灰意冷了。
于是周敏琪得偿所愿,安心待在房里等着她的意中人来提亲,而周敏书同意了三姨娘的提议,和张举人定了亲。
庶女们的亲事都解决了,安楠于是把注意力转到别的事情上去。她把周家的家底以及自己的嫁妆全查看了一遍,得出一个结论:周家可真有钱啊,我也很有钱……
想来周展也并不如他表现出来的那么老实,否则不会存下这大笔的家产,不过现在这些钱财都是由我来使用了,安楠忍不住喜笑颜开,巴不得周展一辈子都待在道观里别回来。
这么多钱,不花出去多可惜啊,万一皇帝哪天心血来潮突然又不想放过周展了,那周家岂不是要全灭?安楠可不想把性命寄托在皇帝的“仁慈”上,于是她决定派人出海,往西方国家去,行商的同时还给自己在海外找一个可安身立足的地方,这样就算皇帝要抄家灭族,自己也有后路可退。
说干就干,安楠找了心腹大管事来,开始分配各项事情,又让人去请了技术精湛的船工帮忙打造海船。
当今皇帝并没有下令海禁,因此沿海地区有不少商人胆大心细出海行商,虽然来往一次要好几年,海上又危险,但利润太大,冒险也值得。
安楠花了很大功夫才造了几艘大海船,找到几个有过出海经验的船员,派了心腹当主使,才让他们跟着出过几次海的海船一起往外域去了。
这一次派出的海船只是试水的,安楠并不指望他们能赚多少钱回来,只希望他们见识过外国的风土民情,有了经验以后,下一次就能有计划地开展海外商业。
出海的事虽然没有触犯法令,但周家处在这样的状况下还是低调些好,安楠打算以后派出去的人就全都用上可靠的自己人,但她目前的下人中并没有这方面的人才,于是她决定自己培养专门出海行商的心腹。
她让人搜罗年纪小的孩童,或是从人牙子手里买,或是收留街上的小乞丐、逃难的小难民……这些可塑力强、学习能力强、年纪又小的人,只要自小培养,他们就会成为自己最可靠的手下。
安楠把他们收养在庄子里,派人教他们读书写字、练武强身,甚至还找了个金发碧眼的夷人来教他们西夷语,给他们讲述海外国家的风土人情,让他们为出海行商做最好的准备。
三年一眨眼就过去了,当初那批孩童被好吃好喝地养着,都长成了身强体壮的少年,个个都是身怀多技的人才,一切都准备就绪,只等当年出海的那一批人回来,好把纸上谈兵变成实际操练了。
幸好上天不负有心人,安楠三年前派出海的人回来了,几艘海船丢失了一艘,船员也损失了不少,安楠心疼极了,但剩下的几艘船带回来的货物已经足够把这些损失补回来了,甚至还赚了不少,总体而言,这次的出海之行算是成功的。
安楠奖赏了出海成功的这些人,还厚厚地赔偿了没能回来的船员家属,从此开启她的海上事业。
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