’又不是论资排辈,谁说信长公、太阁之后便是我德川家康了?说实话,右府阅历浅,能力也不及老夫,甚至说都不一定比得上你,可他毕竟还年轻,年轻就是资本啊……更重要的是,他善于用人,这一点,老夫不得不服。有时候,一家之中,并非家督才是最强者,只要他能很好地发挥家臣的特长,维护家中的团结,那么这一门绝不会平庸无为。这一点,你我都要清楚。”
“至于派谁去、提什么条件,正信,方才我分析了这么久,难道你还没领会么?又或者,你还是想试探老夫的决心?”德川家康平静地说道。
“臣万万不敢!”本多正信急忙伏下身子,向德川家康请罪道:“只是您没点名,臣实在不敢擅自揣测。”
“成王败寇,与其坐等大军齐聚箕轮城下,倒不如老夫亲自前往沼田城觐见右府,各军的大将都随我一道前去,平八郎和康政那边我会去跟他们说明的,这你就不用担心了。到时候,箕轮城就暂时交由你负责了,越是此时,越不能出岔子,指不定有多少人想趁机煽动右府强攻箕轮城,将我德川一门尽数屠尽呢。”
“那条件呢,就这么投降了?若是让底下的将士们知道,不知会作何感想……”本多正信不甘心地说道。
“此一时彼一时,不同于小牧长久手之战,本家此时已经没有谈判的资本了,要说有,也就是箕轮和江户的兵士性命,可你觉得那些家伙会有妇人之仁么?都是腥风血雨里走出来的屠夫,多杀少杀对他们来说没有区别,换做是本家,同样也是这个道理。”德川家康再次提醒本多正信道:“你要知道,德川氏不是一定要秀忠继承的,秀康也可以……所以,右府完全可以找个理由将吾等消灭,让秀康这个傻孩子继承德川家,这不是很附和丰臣氏的利益么。所以说,不能提条件,条件一提,就会被放大成不肯投降的借口,进而成为开战的理由,成为德川氏的丧钟……”
“主公的意思臣明白了,箕轮城就请您放心吧。”听完德川家康的话,本多正信惊出一身冷汗,他本以为可以像小牧长久手时那样提出利于德川氏的条件,再不济也是桧原之战前夕上杉氏向秀保提出的保留部分领地的请求,没想到德川家康竟将局势看得这般透彻,将背后隐藏的危机全都揪了出来,这让本多正信更是增加了对德川家康的钦佩之情,以及对德川氏陷入这般境地的惋惜和无奈。
德川家康微微颔首,举起酒杯向本多正信示意,本多正信也连忙举杯,两人一饮而尽。
“越到这种时候,越是想念信康啊。”德川家康仰望着天空,眼角隐约流出几滴热泪。
五月四日清晨,天刚蒙蒙亮,德川家康便和本多忠胜、榊原康政等家中重臣,身着素衣,骑上白马,带着马印和少量旗本赶赴沼田城,没曾想,行至半路,竟然遇到了秀保麾下重臣藤堂高虎。
“内府殿下,外臣奉右府之命,在此等候多时了。”临时搭建的茶棚前,藤堂高虎恭恭敬敬地说道。
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