慈悲:“女施主,别来无恙。”
“你知道我?”
“虽不知名姓,但贫道晓得,女施主从阁皂台就一直跟着贫道。”他停了停,又道,“其实,我也一直在等着施主。”
师凝心中大感不妥,正要再问,周问鹤忽然面色一变:“其它的事,我们稍后再细谈,这水里的东西可等不得。”
他话音未落,师凝忽然听到身后传来惊叫声,她转过身,发现好几个村里人站在岸边一副手足无措的样子。有个中年妇人伸手指着湖水,发出不知道是恐惧还是悲伤的尖厉哭声,她身边的后生像是受到了妇人惊吓,撒开腿朝村子的方向跑去,而另有一些人则正从村中慌慌张张跑出来。师凝顺着妇人的手指看过去,立刻明白了那群人惊慌的原因,浩淼的水面泛起波纹,一个面色惨白的人直挺挺地从水下浮了上来,接着又是另一个,然后是第三个,之后是第四个人,他们中有大有小,有男有女,像是一根根木头一样依次浮出水面。师凝数了一数,一共有十五个人,他们仰面朝天,张目开口,有些人嘴里甚至能看到水草与虾蟹。岸上的人还在大呼小叫,水里的死人则报以湖水一般的沉默。有趣的是,这些人在活着的时候未必有多亲密,大部分只是在一个村落里生活,其中几个还有些过节,然而淹死之后,他们却仿佛要好了许多,手拉着手在水面上围成了一个大圈。
(师凝的回忆结束)
第二天早晨,风浪总算小了一些。太阳从云层里钻出来,在灰蒙蒙的海上撒下点点刺目的金光,乍一看,仿佛从海水里伸出的无数刀剑。
墨舟是一艘巨型广船,通体用铁力木制造,接缝以桐油麻丝石灰填充,外壳涂以沥青,这些是标准的大食工艺。船身从前到后有四根桅杆,主桅高20丈[1],可供人攀爬瞭望。纲首是一个50开外的岭南人,据说大半辈子都在跟大海搏斗。这次航行,部领,直库和大部分人伴都是新招募的,只有事头赵登儿跟火长薛团是跟随纲首的老人。[2]
“水手圈子就这么大,就算没一同出过海,相互之间也一定有点耳闻。”边舵木芳说着又灌了自己一口酒,要是他这个样子被大翁[3]看到,可能就不止一顿训斥这么简单了,“老屠在我们这行里风评向来不错,没想到他一离开港口就出岔子了。”
“老屠”指的是船上的碇手屠年海,今天一早,原本他应该去船头测量海水深潜,但这位仁兄却把自己关在舱室里说什么也不肯出来。
说实话,昨天夜里墨舟已然离开了暗礁丛生的浅海,如今并不一定非要碇手出马,但是作为一名老水手出海头天就公然抗命,这简直就是蓄意挑衅领导层,尤其对新入伙的部领翟东焦而言,老屠的行为更加不能忍受,前者正要给新东家留下个良好的第一印象。此刻,他已经暴跳如雷,在老屠睡的舱室门外指天画地地破口大骂。
“屠老爷子干嘛不出来?”鱼一贯笑嘻嘻地问。
“跟老屠一个舱室的人说,他昨晚一宿没睡,反反复复在念叨船上来了不该上来的东西。”木芳咂咂嘴,认真思考要不要再给自己灌一口宝贵的浊米酒,“这种情况也挺常见,有些人在海上待久了,就会疑神疑鬼,总觉得在船上看到了陌生人,实话告诉你,我们每年都有几个同行在船上崩溃。”说到这儿木芳随手指了指船舷外:“你知不知道在海上的压力有多大?你看看那一片空空荡荡的海面,想象一下,你五旬,十旬,甚至十五旬的日子都只能看到那个,”他最终还是没忍住又灌了自己一口,“铁打的汉子也会发疯。”
注[1]:我没有找到关于广船的具体数据,所以不知道主桅杆到底应该多高,我只是尽量往大里说。如果读者谁知道哪里能找到广船的具体信息,请一定告诉作者。
注[2]:纲首的权力等同船长,他跟事头,部领,直库都是领导层。人伴类似水手,火长类似领航员。
注[3]:艄公。
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