休要放箭,我家杨将军有话让我转达。”曹洪早明其意,示意兵卒散开,自己到了阵前,持刀问道:“只我便是先锋将曹洪,有什么话,快快说来,不然一刀砍翻祭旗。”
那来人夷然不惧道:“既是曹家将领,正好与你有关。”
曹洪心里咯噔一下,不详的预感愈加强烈,眯着眼指着木柱上的人物喝问道:“那些木柱之上,捆的都是什么人?”
来人冷冷道:“曹军忽至,杨将军不得已,请来一些人质而已。只要曹丞相同意立即退兵,三月之后,我家将军自会将人质完璧归谯。”
成语本身是蔺相如完璧归赵,曹洪如何不知,但最后一个谯字,听的曹洪打了一个激灵,要知道曹洪自己的亲族,也在谯郡定居。曹洪热血涌上心头,有强迫自己冷静,但声音也是有些变形:“什么完璧归谯?谯郡的谯?”
那来人点头道:“昨夜我家将军去了一趟谯郡,请来不少曹将军的亲戚,要不要随我过阵前,将军也好认一认?小的还真是认不全。”脸上表情,竟然带着一丝戏谑。
曹洪一阵心悸,无力追究对方侮辱,自己虽不怕死,但三军不能没有主将,回身对自己的副将吩咐道:“陈温,你与此人过阵,确认一下人质究竟是谁。确认后速速回报。”
曹洪副将姓陈名温字元悌,豫州汝南人,曾短期担任过汉末扬州刺史,与曹洪是儿时好友,一起学习武艺。曹洪投奔曹操之前,曾领家兵千余人和陈温一起去招募士兵,募得庐江上等兵二千人,然后领兵东到丹杨,又募得数千人,带着这支队伍边行走边训练,最后与曹操在扬州龙亢会师,成为了曹操身边的一支劲旅。
所以,陈温当然识得每一个曹家亲眷,过阵查看人质的人选,非陈温莫属。陈温将手中枪插在地上,只带了一把宝剑,在曹洪忧郁的目光中,提马跟随来人匆匆而去。少顷马回,曹洪纵马迎接,急切的看着陈温,见陈温愁眉深锁,不由问道:“元悌,人质究竟是何人?”
陈温语音都快哭出来了,低声道:“绑在柱子上的,是丞相少子曹冲,和丞相的侄子曹安民。”
曹洪在马上一阵眩晕,差点一个倒栽葱掉下来,杨奉带兵洗劫了谯县无疑,也不知老族长曹嵩如何,也不知道自己的亲眷如何,随即打起精神问道:“其他人呢?”
陈温知道曹洪想知道有没有自己的亲眷,继续道:“曹氏宗族上下有五十余口,都在人质之列,却未见到老族长。但……”见曹洪目龇欲裂,连忙道:“但里面有子廉的族父曹瑜。”
曹洪本来还有侥幸之心,这一下闻听之后,如同泄了气的皮球般萎了下去。幸亏曹洪家中十分富足,在谯郡郊野还有大片良田豪宅,豢养有牛羊遍地、骏马成群,自己的家眷与
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