戒备森严,但兵力有限,估计只有两三千人。听说营阳峡战况激烈,孙翊已经将城中可调的兵力都调走了。
刘繇与赖恭仔细研究后,决定出击。虽说还有疑点,但行军作战,哪有十全必克,信息不畅,有些疑问、冒点风险再正常不过。
刘繇派人搭建浮桥,准备渡营水,围攻泉陵城,并在营水两岸设下阵地,准备弓弩和引火物,伏击可能来援的孙翊。为了遏制楼船的威力,他特地选了一个水比较浅的位置,又在营水中央沉了几条装满了石块的船,形成暗礁。他来得匆忙,又不敢大肆征发民船,能做到的也只有这些。同时,他派出大量斥候,潜到营水对岸,伏击吴军斥候、信使,以免走漏消息,尽可能延缓孙翊回援的速度。
一切准备完毕,刘繇在一个月黑风高的夜里渡过营水。
泉陵城守得很严,刘繇还没渡水,对岸的城上便敲响了警报,无数火把亮了起来。刘繇根据城上火把的密集程度,确定城中兵力有限,松了一口气,命令部下包围了泉陵城,立刻展开了攻击。
战斗进行得很激烈,战鼓声、喊杀声响起一片。刘繇知道自己时间不多,不惜代价的猛攻,却还是无法得手。他奔袭而来,没有大型攻城军械,只能用凭着简单的云梯蚁附登城,负责掩护的弓弩手也只能冒着对方的箭雨,逼到城下进行射击。
半夜激战,刘繇损失两千多人,却还是没能拿下泉陵城。他红了眼,简单的吃了些干粮后,命令将士再攻。为了鼓励将士,他宣布破城后大掠城内,所有战利品都分给将士。
重赏之下有勇夫,这些来自交州的汉蛮将士发了疯,对泉陵城发起一波又一波的攻击,城上几度告急,伤亡迅速增加。奉命留守的荀谌也急了,率领府中掾吏上城,并发动城中百姓一起守城。他不知道刘繇发布了大掠的命令,却不妨碍他用这个来恐吓城中百姓,要求他们参战。
孙翊之前发布公告,推行新政,城中百姓正盼着好日子的到来,没有人愿意被这些交州来的蛮子掳掠,纷纷响应号召,上城协助防守。壮丁拿起武器,与吴军将士一起战斗,妇女帮忙搬运物资,烧火煮油,然后将一瓢瓢的热油淋在攻城的士卒身上,再扔下火把,将攻城的士卒点成火人。
见百姓上城,刘繇更加坚信城中兵力不足,发力猛攻。
战斗进行得异常激烈,双方的伤亡都在不断增加。
第二天傍晚,刘繇接到消息,孙翊率部回援,在出峡的时候被他设立的阵地挡住,水师正在清障。因为沉船数量有限,清障的速度很快,最多半天时间就能完成。如果刘繇不能在次日中午之前拿下泉陵,就必须撤退,否则就有被截断后路的危险。
赖恭觉得取胜的希望不大,建议刘繇撤退。刘
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