蒋干与吕布相谈甚欢,在细柳营住了两天才返回长安,去见韩遂。
韩遂已经等有些心焦。他本以为蒋干见过马腾之后会立刻来见自己,没想到接连三天,蒋干连面都没露。他派人去驿舍查看,也没找到蒋干。他一下子乱了阵脚,还以为蒋干已经走了,派人去几个城门口查问,这才知道蒋干并没有向东,而是向了西。
韩遂立刻意识到蒋干去见了吕布,吕布就驻扎在细柳营。
这个消息让韩遂很不舒服,有种被抛弃的感觉。蒋干奉命来长安,先拜访马腾,再拜访吕布,他已经成了无足轻重的人。等蒋干来的时候,他不想见蒋干,甚至想让人谢客,被成公英拦住了。成公英说,蒋干不是普通的使者,他是个策士,策士最擅长的就是玩弄这些小伎俩,打乱对手的部署,然后趁乱取胜。你表现得越激烈,就越容易上他的当。你越是不当回事,他反而摸不清你的路线。
韩遂觉得有理,勉强平复了心情,派人请蒋干入营。
蒋干来到韩遂面前,泰然自若地与韩遂见礼寒喧,奉上礼物,却绝口不提其他事。韩遂看了礼单,心中更是不快,将礼单往案上一扔。这份礼比马腾收到的礼至少少了一半,寒酸得很。蒋干看在眼里,心知肚明,却装作一副不解的样子。
“将军,礼物不中意吗?”
“不敢。”韩遂皮笑肉不笑。“不管厚薄都是孙将军的一片心意,我哪有嫌弃的道理。蒋君误会了。”
“将军宽容,干感激不尽,代孙将军谢过将军。说实话,这份礼的确有些薄,我自己都觉得拿不了手。可是眼下用钱的地方太多,我也没办法,只好请将军见谅。等过了眼前这个难关,再向将军致意。”
韩遂不紧不慢地说道:“孙将军遇到难处了?”
“是啊。任城之战虽然取胜,可是损失也不小,尤其是战马,三分去其二。蒙后将军慷慨,提供了两百匹上等战马,义从骑的损失勉强补全,可是亲卫骑的战马还没有着落。我来长安就是想购马,没曾想袁绍从中搅局,马价比我预想的高出数倍不止,没办法,我只好将原本送给将军的礼物取出大半,用来换马。”
韩遂心知肚明,却装作第一次听说。“长安马价现在很贵吗?我有许久没有补充战马了,倒是不知情。”
“将军是西凉大豪,哪里还需要买马,自然不用关心马价。”蒋干叹了一口气。“普通战马原本只有万钱左右,现在涨到了四万,我前两天去问的时候还只有两万呢,当时觉得太贵,想四处问问再说,没想到才几天又翻了一倍。我的任务是没法完成了,见过将军之后,我就打算离开长安,回去向孙将军复命。”
“没买到马,你怎么向孙将军复命?”
“实话实说就是了,孙将军也不是不讲道理的的人。再说了,到长安买马图的是方便,真正说起来并不是最好的选择。凉州马一年不如一年,所谓的上等马和以前的中等马没什么区别,远不如辽东马。”
“辽东马?”韩遂吃了一惊,下意识地坐直了身体。“你们去辽东买马,用船运吗?一船能装几匹马?”
“小船四五十匹,大船两三百匹。一来一回也就是两个月的时间,人轻松,马也不掉膘,下船就能用。”
“两三百匹?”韩银忍不住惊呼一声。“你们有这么大的船?”
蒋干笑了,透着不加掩饰的得意。“论造船,还有谁能比我们强?”
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