韩稠人已经悄悄出城,一个消息又将他拽了回来。
皇帝醒了,但是并未恢复正常,反而变得痴痴呆呆,只会说“崔腾”两个字。
韩稠一开始不信,直到消息接连传来,他决定冒险回城,至于中间不在的这段时间,就对外声称自己得病了,刚刚好转。
慈宁太后的懿旨已经在家放了一整天,韩稠还不敢立刻进宫,派人进宫,再次告病,表示只要能起床,明天一早就去拜见太后。
接下来,他派人与更多的消息来源接触,几乎所有来源都言之凿凿,声称皇帝确实糊涂了。
最终让韩稠完全安心的是宰相申明志到访。
昨晚早早就“卧床休息”的申明志,今日却在天黑之后主动前来登门,韩稠明白,这是风向又变回来了。
两人密谈到半夜,申明志告辞的时候,韩稠送到大门外,亲自掀开轿帘,请宰相上轿,谦卑谄媚,表明两人合好如初,关系更进一步。
次日一早,宰相与宗正卿一前一后来到广华阁,没等太久,慈宁太后也到了。
即使已是半公开的消息,慈宁太后仍对皇帝的病情只字不提,召见两位大臣只是为了“预防万一”,“两位大人曾经推荐了三位储君候选者,说是要回去再做详查,如今可有结果?”
申明志秉承中立,对立储之事极少发言,韩稠上前回话,带着鼻音,好像病势还没有消退,“臣已仔细查过,三人当中临淄王曾被暂时立为皇储,后被取消,据说其母对此似有怨言,酒后放言‘朝廷大事怎能如此儿戏’,依臣浅见,临淄王不宜再立。”
慈宁太后点点头,大臣不会喜欢心怀怨恨的“准太后”,她更不喜欢。
“第二位淮南王,年龄、品性都合适,只是体弱多病,据闻入冬以来,淮南王已经两次召请御医,御医说,每年冬天都是这样,病倒也不重,就是无法根除。”
慈宁太后摇摇头。
“第三位是代王。前代王在晋城不幸殉难,留下子孙若干,嫡长子早亡,因此传位于嫡孙,获封不久,人还在京城,今年四岁,身体无恙,刚开学蒙,先生对其称赞有加。”
“韩宗正这是在推荐代王了?”
韩稠急忙躬身道:“一切要由太后定夺。”
慈宁太后长叹一声,“若是按我的意思,只要陛下还在,就不该选立什么储君,如今又有四名嫔妃同时有孕在身,以后总有皇子诞生,更不用急于立储。”
“太后所言极是,臣也以为没有着急的必要,所谓立储乃是下下之策、不得已之策。”
“可我不能只为自己着想,还要为宗室、为朝廷、为大楚着想,真到了不得已的时候……”慈宁太后哽咽难言。
韩稠跪下磕头,宰相申明志也站起身,垂手站立,气氛一时凝重。
慈宁太后深吸一口气,恢复平静,问道:“代王外家
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