举人乡试时就是山中无老虎猴子称大王,如今春闱之年,天下有才之士纷纷进京,千军万马中只取三百名,哪有他的席位!更别说自从中了举人之后,他一直沉溺于温柔富贵乡,不曾用过功。”
“不说他家了,到底和咱们没什么相干。倒是你们就打算这么过了?虽说你们手里有些积蓄,数目也不小,每年又有二十亩地的租子收上来,但是你们平时的开销可比进项多得多。从前你们两口子倒罢了,如今有了小宝,将来读书识字样样花钱,你们就不想个法子多些进益替他打算?”秀姑话题一转,提起丽娘也一直烦心的问题来。
丽娘闷闷地道:“怎么没想过?我还想让小宝和壮壮一样读书考科举呢!太、祖皇帝登基后改了规矩,说英雄不该问出处,从前操持贱业的人从良后,子孙三代不得科举,如今从良后,不仅子孙三代可考,就是贱籍者从良,亦可参加。这条律法推行得一直不太顺利,没想到太、祖皇帝驾崩后的这几年,反倒推行开了,各地都知道了并且开始遵守。”
秀姑暗笑,其实还是当今皇帝的功劳,太、祖皇帝提了不少有益于民生的改革,但他自己不太用心,直到新帝登基才彻底落实,正如限制士子王公减税之田一事。
丽娘说到这里,忍不住叹了一口气,继续道:“这一二年我一直把这件事挂在心上,平时也俭省了许多,去年才花了不到一百两,只是没有解决的办法。嫂子知道,我和玉堂手不能提肩不能挑,没做过这些笨重的活计,不然不会买个婆子回来操持家务,又把地赁给别人耕种,为了小宝,从前的营生是万万做不得了。我虽然懂些刺绣的手艺,可是速度慢不说了,玉堂也舍不得我累着眼睛,如今因王县丞的癖好,玉堂都不敢带我进城,他自个儿进城都抹黑了脸膛画粗了眉毛扮作庄稼汉子。玉堂倒想过做些生意,可是生意又哪里容易做?我们是外来的,也不大容易立足,况且我也不想他东奔西走地去远方进货。”
秀姑想了想,建议道:“我想起一件事来,不知道对你们有用没用。”
“什么事?嫂子快说。”
“你知道我们家原本管着耿李书院的屠宰,后来换了管事,我们就失了这件好事。”见丽娘点头表示清楚,秀姑笑道:“年初我听壮壮提了一句,说城里的瓜果菜蔬十分稀缺,他们书院里头除了先生们,学生都吃不到新鲜的菜蔬,纵有,数量也极少。城里住的人多了,下头村里百姓遭了几回劫难,人数少了许多,哪里舍得田地种菜?供应城里的瓜果菜蔬自然跟着少了许多,也就几分菜地里菜自家吃不完弄到城里卖掉。此消彼长,瓜果菜蔬竟然供不上城里人吃的了。我娘家今年春天单种了一亩地的菜,茄子
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