也就是后世被称为汉代“三颂”之一的《西峡颂》。
经过那块摩崖石刻时,曹操还特地停下来欣赏了一会,对书者仇靖赞誉有加。
但接下来的战斗却比仇靖的书法更让曹操刻骨铭心。
曹操走出栈道没多远,还没看到下辩城的影子,就听到了激昂的战鼓声,随即听到了雷鸣般的马蹄声。斥候从左侧的山谷中狂奔而出,手中的红色小旗连舞,警告有骑兵正在接近。
曹操并不意外,立刻命曹纯率亲卫骑迎战,争取时间,自己则指挥步卒列阵。
曹操的准备很充分,应对也很及时,他只犯了一个错误,低估了马腾的突击能力。
马腾以两百甲骑为锋,一千装备了精甲的亲卫骑为中坚,共三千骑兵突袭曹操。两军一接触,曹纯就吃了大亏。看着人马俱甲的骑士从山谷中冲出,无视迎面而来的箭雨,曹纯麾下的骑士肝胆俱裂,连手里的弓都握不住。他们眼睁睁地看着对手不紧不慢地冲到面前,被锋利的长矛洞穿胸腹。
双方的武器装备差距太大,伤亡比例远远超出战前的估计,曹纯不仅没能拦住马腾,反而遭受重创,亲卫骑损失惨重。他虽然奋力刺杀了两名甲骑,却也身受重伤,腹部中了一矛,肠子都流了出来。
甲骑几乎毫无阻碍的冲过了曹纯的阵地,直扑正在列阵的曹军步卒。步卒的阵势还没完成,根本挡不住奔驰而来的甲骑,阵势一冲即乱,将士们四处逃窜,根本无力反击。
马腾认准曹操的战旗,指挥甲骑强行突击曹操的中军。
看到前面的步卒崩溃,甲骑透阵而过,迎面杀来,中军的阵势还没有完成,曹操心急如焚,一边命令列阵,密集防守,一边击鼓,要求曹纯回援,牵制马腾,不能让他冲击步卒阵地。
听得身后一阵急似一阵的战鼓声,曹纯咬咬牙,用大氅将腹部裹住,率领幸存的骑士返身再战。马腾不敢将后背露出曹纯,不得不暂时放弃了曹操,迎战曹纯。双方搅杀在一起,曹纯不顾身受重创,身边的骑士越来越少,浴血奋战,死死缠住马腾,即使身边只剩下十余骑也不肯后退。
曹操立阵完毕,派曹洪、严颜率部增援,马腾见曹纯骁勇,步卒又即将赶到,再僵持下去很可能会被困住,便主动撤出战场,鸣金而退。
因为一开战就吃了大亏,曹纯率领的三千骑士损失过半,几乎人人带伤,士气低落,个个面色如土。曹纯伤势过重,没等到曹操赶来就断了气,死不瞑目。
曹操抱着曹纯鲜血淋漓的尸体,号陶痛哭,后悔莫及,他一次又一次的将曹纯的肠子塞回去,满手是血,却徒劳无功。曹纯的伤口实在太大,整个腹部都撕裂了,鲜血染红了下半身。
法正很难堪,但更多的却是震惊。他们的作战计划没问题,马腾的奔袭并没有超出他们的预料,但结果却让人无法接受。双方兵力相当,曹纯又是一名杰出的骑兵将领,居然一战而败,而且损失这么大,严重超出他的想象。如果不是曹纯舍命而战,马腾今天完全有可能击破曹操的中军。
想到那些迎面而来的甲骑,法正浑身冰凉。
怪不得孙策能如此迅速的击败公孙度,平定辽东。马腾只有两百甲骑、一千精骑就有如此惊人的冲击力,那孙策又有多少甲骑、多少精骑,又将有什么样的冲击力?
早就听说南阳军械天下闻名,人人趋之若骛,法正却一直有些不以为然。他总觉得兵甲之利固然重要,但决定胜负的最终还是人的智慧。南阳军械虽然有名,却也没有到无坚不摧的地步,只要运作得当,不仅可以击败,而且能从战利品中取得补充,缩小差距。
现在看来,这个难度不是一般的小。
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