邓素从堆积如山的文书中抬起头,他的眼中布满血丝。
“邓大人,河北又催粮饷了,可是......兵部确实是没粮了啊。”
刘端阴着脸地秉道,在他旁边站在户部尚书寇敏中,兵部职方司郎中刘鹤鸣,工部侍郎张英等人,吏部侍郎王务观,礼部司郎中程子由,邸报司郎中王梦得等大臣,如众星拱月一般将围坐在邓素左右。邓素为相以来,并没有动摇尚书等大臣的位子,然而,不知不觉间,他所亲近信任的同党臣僚已登上了侍郎等各部高位。以雷霆之势处置了曹固的叛乱之后,曹家为了保住曹固,竟擅自断了漕运要挟朝廷,后来,在参知政事陆云孙的斡旋之下,邓素免了曹固的死罪,但将他囚禁在鄂州。除此以外,又大力提拔王贵等鄂州驻屯的火器营将领,亦让鄂州的地位巩固了不少。然而,因为曹家叛乱之故,河北战事竟然一直拖延了下来,大宋朝野上下这个冬天收复幽州的愿望落空了。物议汹汹,朝廷也因此受到极大的压力。
“扬州,扬州证信堂的河北券发出去了吗?”
“尚未,”户部尚书寇敏中忧虑道,“扬州市面忽然大跌,商人都只愿意卖,不愿意买。”
“唉,都是关西朝廷强扣下了我们西南海上商船所致。”他顿了一顿,不待邓素追问,沉着脸禀道,“各州县亦坚持不肯再增加赋税,北伐迁延日久,每日耗费粮饷以十万贯计,礼部学正那边颇有微词......”寇敏中摇了摇头,叹道,“汴梁的粮草仓已经快空了,漕船还在扬州等着,本官也曾让陆参政前去淮南淮北的学正相商,州县府库若有粮草,先赊借一些出来,可是,反而被陆参政训斥了一通。”陆云孙以参知政事兼礼部尚书,在清流中辈分也比邓素等人要高得多,结果礼部非但不劝说州县,寇敏中反而被陆云孙斥责一通。
“此事缘起夏国强征我朝民船,形同劫掠,是可忍孰不可忍也!”兵部侍郎刘端愤然道,“西南海水师大多数都是我堂堂大宋子民,却听从夏国朝廷之命,反手强征我大宋的民船,简直形同叛乱,水师大都督赵行德居心叵测,罪不容诛。”刘端啪地一拍桌子,站在旁边的职方司郎中张慕兰脸色阴沉道,“正值北伐紧要时候,夏国突然出这么一招才是居心叵测。”
“是啊,现在想来,和夏国联合建立起这支水师,不啻与虎谋皮。”
寇敏中随口感慨了一声,让邓素的心情更加糟糕,内心并不赞同,还腹诽不已。
难怪此人去劝陆云孙,反倒被陆云孙斥责一通。当初宋国和夏国联合建立水师,一是大食海寇猖獗的形势所迫,二是夏国要挟,中间还涉及归还襄阳半城,释放赵行德重新出山等等讨价还价。如今时过境迁,寇敏中一个
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