接着天际一线晨光,白雾蒙蒙的江面上,依稀可辨认出一列高耸的桅杆。
“那是什么?!”眺望的军官一声低呼。
“水师的军旗!”南海水师停泊在广州城外有段日子,不少人都认识水师的军旗。
陈公举眼神微凛,“来了!”他按捺住激动的心情,接过千里镜放到眼前。
圆形的视野中蓦然出现了一面随风飘扬的赤色龙旗。“果真到了!”饶是城府甚深,陈公举也脸现激动之色,他深深呼吸了一口气,放下千里镜,沉声道:“传令下去,捍海城必须守住,不得后退一步,驻扎城内各州县团练准备出城,先遣四十营团练分兵进驻南肆,一旦捍海城防守不稳,他们就立刻增援上去!必使贼寇不得越雷池一步。”
夜袭已经派出三万人马,若再将城内的本地团练尽数遣出作战,东城、西城和子城这三座城池内就只剩下不足一万禁军厢军守御了。陈公举下令,旗牌官还未答话,黄元龙便高声道:“孤注一掷,万万不可!”“陈大人,三思啊!”有人附和道,更多的人用怀疑的目光看着陈公举。知州手握着战守大权,但将城中团练孤注一掷关系到在场每一个人的身家性命的大事!捍海城是广州最前面的一道防线,也在海寇战船上的火炮射程之内。这些天官军与海寇间易手不下十数次,陈公举将大部分团练军遣出死守捍海城,与此前的策略大异其趣。万一决战失利,这些兵力损失在城外,广州便再没有和海寇抗衡的本钱了。
“诸位勿忧,”陈公举看着众人,泰然道,“南海水师援军已经到了!”
“什么?”“水师到了?”“南海水师吗?”
“真的是水师么?”“太好了!”
除市舶司使刘虞等寥寥数人外,众官员无不大惊失色。
震惊之后,连黄元龙在内,众人都大喜过望。
前段日子,广州与南海水师交恶,众地方官虽然不明究里,但总对水师心存不满,但水师港区,海寇便大举犯境,贼人所至之处生灵涂炭,连广州城都岌岌可危,众人担惊受怕伤痛之余,心中无不暗暗懊悔,甚至有人底下多次对陈公举建议,清软禁在知州府中的武昌侯出来主持大局。一则武昌侯乃当世名将,用兵远胜过城中各人,二则可以借用武昌侯的威望震慑海寇。但南海水师既已远离,纵然赵行德复出,也难以在旬月间将其召回。因此,众人也不敢心存奢望,就算是黄元龙这一派的官员,也是指望朝廷沿灵渠南下的刘光国所部援军更多一些。
熟料,南海水师竟突然出现了!
“水师来援,大善,大善!”黄元龙兴奋之余,不顾和陈公举曾有嫌隙,抚掌大笑,他又皱眉道:“不过,是敌是友尚未可知。陈公举,大敌当前,你再将武昌侯扣押城内便不妥了
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