十余名马贼并未接受韩世忠的邀战,反而舍了三名侦骑,调转马头往后退却,只是撤退的速度并不快,一边退,一边朝后面张望。一名侦骑见猎心喜,当即返身追赶过去,谁知三名马贼几乎同时回身放箭,这回弓箭的射程远远超过适才所用的软弓,那侦骑猝不及防之下被箭射中马首,另有一箭射中额头,一箭射中脖颈,连惨叫也未发出,人马当即倒了下去。韩世忠见敌骑弓箭厉害,追之不及,又怕落入埋伏,当即大声吆喝,令各骑不得擅自追敌,而是相互间隔五十余尺的样子,形成一个接敌弧线,立在车阵之外两三百步。
那撤退的马贼见诱敌不成,片刻后便返身杀回,这回前来的人马更多,东面与韩世忠所率的四十余骑对峙的,便有百多骑马贼,双方谨慎地保持着两百步的距离。此外,西南北三方向的树林之中,人马身影不断,不时有响亮的吆喝与响箭放出,而且有应有答,似乎是马贼中在传递着什么信号。
随着东南西北四方向都出现了马贼的踪迹,而且似乎声势浩大,不少商贾与乡勇都露出了绝望的神色,反而是那些被商贾们零星雇佣来的保镖,因为本来过的都是刀口舔血的生涯,反而没见什么动静,只是眼中若有若无地流出一丝黯然,纷纷抽出长刀大剑,这些江湖汉子对强弓硬弩,长枪重戟等两军对阵的所用的兵刃并不擅长,但行走江湖,好勇斗狠,肉搏格斗倒是家常便饭,此刻困兽犹斗,既然知晓马贼手下向来不留活口,好些人拿出兵刃后,眼中逐渐露出几丝阴狠。乡勇弓箭手们则畏畏缩缩地取出弓箭,小心地躲在马车的后面,这些人原本是本分的良民,平日里打架斗殴也少,要他们和杀人成性的马贼肉搏,还不让兔子该吃肉来的容易。
赵行德此时终于看清楚了马贼的形貌,四百步外列队驰骋的百余马贼身后,还有数十骑看管着成群的马匹,平均下来,每个人都有三四匹马。此时已近寒冬,马贼们大多戴着耳扇的毛皮帽,除了凶狠冷漠双目露在外面,口鼻都被像抹布似的围巾掩得严严实实,看不清脸孔,浑身上下都裹在粗陋的羊皮长袍之中,长袍似乎很厚,既能遮挡寒风,又能起到轻微的防护作用,从长袍下摆下伸出的双腿穿着长筒皮靴,踏在软软的皮革圈成的马镫上,让这些马贼在马上行动分外灵活。前方马贼所乘的战马身后只挂着箭袋和较小的干粮水囊,而后方的马群身上则驮挂着更多的辎重,可以想象,这些贼人一旦逃窜起来,可以长时间都不用补充给养,,难怪可以来去如风,官兵也难追剿。
忽然,赵行德目光一凝,他终于看清楚马贼坐骑胸前挂着那饰物,竟然是成串的人鼻,有的居然达数十上百之多,
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