许孝蕴道:“若城池不修,不管辽兵还是海盗犯境,百姓只有引颈就戮了。”
郑彬和谭自在听出他言语中指摘之意,却没有答话,不知是他们不欲与许孝蕴这风头正劲的清流士子为敌,还是根本不屑与回应他的质问。毕竟地方官都是由州学廪生推举的,许孝蕴再如何旁敲侧击,也不可能像法办船场监官一样将他们罢官。反之为了修城墙而大动干戈,引起本地士绅的不满和反弹,进而在州学发动弹劾的话,两人的官也就当到头了。
许孝蕴的脸色阴沉下来,这种泾渭分明的态度,比直言反驳更令人窝火。
“兵荒马乱的年月,城池就是信心,若一直是这般断垣残壁的话,怎么能留的住人呢?”
“若费用不够,城墙就不必修那么长。”赵行德的话打破了沉默,“古人修城不求大,城池小而坚固。扬州城周长二十里,守军若是一万人的话,全部站上城墙,一里城墙才不过五百守军而已。城墙太长的话,兵力分散,敌人只需择一点攻破,全城即沦陷。扬州修城的钱粮不够,将来守军也未必充足,可以先择地势修一座角寨作为中心炮垒,将来凑足一笔笔费用,再逐步在中心周围一座座增添修筑附属角寨,逐渐将堡垒群扩张开去。敌军即便攻破一堡,亦无损于全局。这样一来,不但能节省防守的兵力,若角寨中安置射程远的重炮,角寨群所能控制地方将远远超过环形城池。”
这种筑城法是赵行德从用炮守城的经验中得来的,马援、刘文谷等参加过实战的人一点就透,脸上露出惊喜的神色。周和等军官则有些不明所以,郑彬和谭自在等文官则完全摸不着头脑。许孝蕴脸现异色,略作思考,眼中流出一丝怀疑。
“下官有一问,”郑彬客气地拱手道,“请赵大人指教。”
若是旁人开口要改变城池修筑方式,郑彬等人定是不屑一顾。但赵行德的善于守城的名气实在太大,因此,他才以请教的口气来质疑。赵行德也很理解这点,不以为忤。角寨在辽东半岛和河南都有比较好表现,但辽东半岛太窄,河南大地又太宽广,不太适合修筑连成一片的角寨群。淮南地带是北方骑兵南下的主要通路,虽无高山险阻,但平原不广,水网纵横,正适合修筑角寨群,用火炮控制关键的地域。
郑彬问道:“大人所说角寨只能容纳官军,万一敌军来袭,百姓们何处容身呢?”
郑彬虽然不谙军旅,但这个问题却道中了要害,甚至有些诛心。许孝蕴虽然对他有成见,但也微微点头,显然这也是他心中所想。马援等人的脸色微变,目光都落在了赵行德身上。赵行德脸色如常,似乎早料到这一问。河风微微吹拂,船舱外面,码头上饥民的哀声清清楚楚,刘文谷心道:“
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