“该死的南蛮!”万夫长耶律萨班悻悻骂道。
宋军刚才那一次冲阵造成的伤亡并不大,却令他大失面子,特别是冲入大营后,暴露了铁桶炮营垒的方位。陛下虽然还没下旨斥责,耶律萨班自己已经满怀愤怒和屈辱。宋军占了便宜后,还不收敛,步军大阵随即缓缓压上。御账还没有下令,许多辽国骑兵已经取出了弓箭。耶律萨班也抽出弯刀,不住回头朝御营大账张望,口中不住喃喃咒骂。
御账中央的营垒上,辽国将领们也纷纷破口大骂,有的骂耶律萨班无能,有的骂南蛮狡诈。被辽军拦住去路,曹迪十万大军逡巡不前,深沟壁垒,丝毫不敢挑战,令辽军上下复对宋军起了轻视之心,上下也有些懈怠,只等北面吃掉了赵行德那支人马,再合力围杀曹迪这一部宋军。然而,另一支宋军刚刚抵达战场不过半日,便突然举兵邀战,令不少辽国将领大吃一惊。契丹人向来以骑兵为傲,被宋军骑兵如此羞辱,宫帐军都统耶律燕山、右军都统乌尔衮、步军都统萧斡里剌等人,都忍不住向耶律大石请战。
“待宋军逼近,先用火炮轰散其阵型,燕山再率宫帐骑军出阵,冲垮他们,打败他们。”
耶律大石面无表情地注视着宋军大阵前飘扬的“岳”字旌旗。适才宋国骑兵踏营暴露了火炮的方位,大营中隐藏炮兵已失去意义。随着军令传下,各部辽军将帐篷撤去后,露出一条平直土垒线。手持弓弩、刀盾的奚军站在土垒上严阵以待。在这条防线的中央,辽军秘密建起一个七尺高,宽三丈,长三十丈的夯土台地。辽军大部分铁桶炮都布置在这个台地上。宫帐骑兵们披挂铁甲,一队队在中央防线后面来回调动。
正面战场上,秋风呼啸,吹动旌旗猎猎作响,鼓声咚咚敲个不停。镇国军大阵缓缓向前移动,张宪勒着战马的步伐,使骑兵的速度与步卒大约相等。距离辽军炮垒大约里许范围,对面仍是安安静静,镇国军一万五千余将士们仿佛在一片寂静旷野中行进。张宪不禁皱起眉头:“辽国炮队能忍到近距离才一起开火,我军的伤亡可要更加惨重了。”镇国军许多经验丰富的宿将心头笼上一层阴云,有人相互投以忧虑的目光。
“沉住气!”张宪低喝道:“沉住气!准备冲阵!”岳云点了点头,他长长吸了一口气,按住跃跃欲试的战马。将近五千背嵬营骑兵跟在步卒大阵身后缓缓前行,等待敌军铁桶炮开火。在距离辽军营垒三百步的时候,“轰!”一声巨响打破了战场的沉默,铁桶炮抛起一颗巨大的石弹,带着巨大的呼啸声,“砰!”一声落在两个镇国军营方阵之间,巨石的惯性将黄土犁出一条深沟,地面震动,旁边镇国军士卒有的一个踉跄,落后同袍颁布
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