完颜宗弼依照那韩先生的指点,先到汴梁有名的李静端衣帽庄取了前天定制的一身中原士人的常服,将身上的一年四季都穿着的皮袄换下,又找了家刮面剃须的铺子将满脸虬须刮掉,把满头乱蓬蓬的辫子改成中原人的发髻,甚至还扎上了文士巾,虽然看上去很怪异,但和换装之前一看就是北地蛮子已经迥然不同了。
收拾完毕,这才回客栈取了东珠佛塔、黑貂皮袄、白狐掖裘三样重礼,雇了一辆装饰精美的马车,来到大宋次相赵质夫的府门前面。
这赵质夫虽然权势远远不如丞相蔡京,但也不是他一个化外蛮族部落的王子想见就见的,那个陈年的药瓶递了进去,完颜宗弼便在门口惴惴不安地等待。所幸他的运气尚算得不错,丞相赵质夫就在府中,看到那个药瓶之后,想起一桩陈年旧事,心血来潮,便让完颜宗弼的两个随从留在外面的门房,让他入内。
仆人通传下去,赵质夫仍旧把玩着那个半旧的药瓶,他将书桌左手第一格抽屉拉开,里面赫然摆放着和手中那个一摸一样的瓷器瓶子。这瓷瓶在中原虽然显得粗陋不堪,但在辽国北方,女真、五国等部落中,这般来自中原的精巧瓷器却是族中的首领贵人才能拥有的。
当初,赵质夫尚且刚刚在大宋的朝堂上崭露头角,因为他属于力主北伐辽国,收复幽燕的新党,锋芒太露,结果为秉政的旧党政敌所陷害,让他出使辽国。辽人自然会好好款待这个雄心勃勃的年轻使臣。不但将带着他在辽国境内兜圈子,使路程增加了三倍,而且还专门邀请他往更北方的东京道去,参加会盟北方各蛮族的鱼头宴。
当时正值滴水成冰的天气,这鱼头宴席却是在野外举行的。赵质夫身上穿的从中原所携带的皮袄,不管怎么跺脚搓手,都觉得浑身被冻了个通透,寒风刮面似刀,他却为了不失泱泱大国来使的风度,强自撑持着与辽人周旋,裸露在外面的皮肤几乎都冻得感觉不到疼痛了。
在没有涂防冻油脂的情况下,这翻急冻下来,不明究里的赵质夫原本定会头面溃烂。然而,就在赵质夫离席小解的当口,一个小蛮部的头领悄悄跟了出来,送给他一瓶防冻膏药。并且偷偷告诉他,辽人请他前来参加野外举办的鱼头宴,正是要将他冻伤。赵质夫当即将这极为灵验的秘制膏药涂上。鱼头宴上,辽人见这南朝来使谈笑自若,却丝毫没有冻伤的迹象,都啧啧称奇,此后也没有再过多为难他。回到朝中,他因为不辱使命,得到了官家的信重,而且此后赵质夫也格外小心不授人以柄,总算熬到了旧党失势,新党上位的年代,并且一路高升到了副相之位。
经过出使之事后,赵质夫深信自己是吉人自有天相,所以那素不相识的
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