“赵大人,”石景魁闻言大惊,“违抗军令,大人知道后果吗?”
赵行德点了点头,他脸颊凹陷,昏暗的烛火下,他的脸色显得异常阴沉。石景魁犹豫了片刻,劝道:“大人可知,洛阳乃关东门户,襄阳是东南门户。如今两城皆入我朝之手,等若关东门户大开,只待我朝大军了结了罗姆突厥,便是席卷辽宋两国的时候。而辽宋如井底之蛙,彼此撕咬得遍体鳞伤,更结下不解之仇。天下归于我大夏,已是不可逆转之势,大人虽然人望极高,但出身关东,又在这个节骨眼上违抗军府之令,殊为不智。大人,你可要三思而后行啊。”
赵行德一愣,轻吸了口气,叹道:“石长史洞彻时势,赵某佩服。天下归于夏,大势所趋,是无可置疑的。我朝国强民富,上下励精图治,朝政清明,世上若无赵某,我朝统一天下也是指日可待。但是,赵某受命统兵东南,保境安民是肩上职责。若此时临阵退缩,听任辽兵一路烧杀抢掠回去,赵某有愧于心,毕生将寝食难安。这一身前程,与中原千万百姓的生死相比,孰者为轻,孰者为重?”
“天下大势,固然非一人之力能够扭转。”赵行德脸色转为坚毅,“然而,我自己所能改善的,自当尽力而为,当仁不让。”他看着石景魁,沉声道,“我意已决。既然军府有令,关西兵马,由石长史统领西去会师,而后奉吴上将军之命行事。我将率宋兵追击耶律大石,一路向北。待关东事了,我自赴关西,听从军法司的裁判。”他顿了一顿,又道,“军令是发给我的,违抗军令之责,我一人担之,请石长史不必告诉高、刘、杜诸位将军,免得他们为难。”
石景魁的嘴唇动了动,叹了口气,点了点头。若以常理,统兵将官不遵军令,行军司马有权捋夺兵权,将此人下狱,听候军法司审判。然而,赵行德手握着东南数万精锐兵马,又岂是他能够摆布得了的?以赵行德之威望,杜吹角、高肃、刘志坚等人更未必会同意扣押他。
石景魁走后,赵行德站起身来,长长呼了口气,将胸中浊气一口吐尽,脱下头盔软甲,准备打一套拳舒展舒展筋骨,然后就寝,这已经是雷打不动的习惯,除非当夜要和敌军交战,否则是绝不会取消的。吴阶发兵占据襄阳,赵行德对军府的定策便有所预料,这些天来,他心中未尝没有焦灼和矛盾,但既然已经下定决心,那剩下要做的,只有养精蓄锐,全力准备北伐。他刚刚摆开一个架势,门外又传来禀报声,十营都护军使欧阳善求见。赵行德叹了口气,不知又有何事,坐回下令传见。
欧阳善脸色凝重地低头走进房来,见赵行德已换上宽松的布衫,微微一愣,歉然道:“打扰赵将军休息,请恕末
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