“东征进兵的方略,还要通知赵将军吗?”
这个简单的问题,却让吴阶微微一楞,陷入了沉思。赵行德的身份,乃丞相府长史,东征军的火器都监,在东南全权代表着夏国朝廷与宋人打交道。五万东征军秘密潜入房州时,切断了所有山谷通往山外的道路,具体的作战行动,在夏国国内连护国府瞒着。但大军出征在即,再瞒着赵行德的话,似乎就不太合适了。可是,他毕竟是一个宋人。
吴阶想起了临别时,他极为佩服那一位的叮嘱:“晋卿此番出征关东,首战是螳螂捕蝉,黄雀在后,我军更在那黄雀之后。苦心经营许久,方才成就了这个驱虎吞狼的局面。全据宋境之后,再整军北伐,契丹小儿翻手可灭。只要这一战打开局面,护国府与柱国府自当同意大举用兵关东。蜀中堆积如山的粮草,关中的数十万团练军,后援将源源不断,晋卿也可一展胸中抱负,连百万之军,追亡逐北,席卷万里江山。这一战的关键,第一是把握出兵的时机,第二则是攻敌无备,出其不意。赵行德虽然是个人才,但他出身关东,与陈东等人关系匪浅。进兵方略不可贸然告知,以免误了大事。晋卿只要谨慎从事,这一统天下的首功,非你莫属了!”
“上将军?”行军长史高公茂又问了一声。他只是怕吴阶疏忽忘记的提醒而已。
“可惜了。”吴阶摇了摇头,有些遗憾道,“赵都监身边鱼龙混杂,容易走漏风声。出兵之事,先不要通知他,待我军出兵之后再速速通知于他。”对赵行德,吴阶是有些欣赏的,但那一位的深谋远虑,胜己百倍,对他的特意嘱咐,吴阶自然不能不遵凛而行的。赵行德虽是太子殿下看重的人,但并非不识大体,心胸狭窄之辈。此时瞒着他,将来委婉加以解释便罢了。
“遵命。”高公茂毫无疑议,又道:“上将军,相府询问,大军行动后,需要多久能击破敌军?”这次东征军移师房州,是大将军府和大丞相府一起做出的决定,连护国府都不知情。前面的行动固然神不知鬼不觉,但相应的,为了不让辽宋察觉,两府也费了不少心思。出征的兵力全部都是现役军士和团练军,并不从民间征发退役军士。调兵的道路都由军情司事先勘察清理过,而五万东征军的军需,全都是辎重司的仓廪中调出。丞相府本打算动用蜀国的仓廪,但大将军府出于保密的需要,最后还是拒绝了。因此,在后援粮草接续上来前,东征军必须速战速决,最好在战胜之后因粮于宋境。
“十天,”吴阶沉吟了片刻,肯定地重复道,“十天足矣。”
屯兵房州的东征军,有包括白羽军在内的四支骑军共计两万骑兵,此外还有四支步军两万步兵,以及新整训的二十营火器
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