日子一天天过去,局势就像吴阶所预料那样,宋国朝廷一边和夏国谈借兵的条件,一边向辽国遣使议和,东征的日期一推再推。赵行德对此却无能为力,组建和训练火器军队他倒是驾轻就熟,各种操典条令都是现成。新建的火器营拥有四十门四寸炮,二十门三寸炮。为了便于辎重补给,除了骑兵斥候之外,火器营的护卫全部是火铳枪手。整个东征军中的火器军队实际上包括十三个营,其中两个火炮营,十个火铳营,外加一个骑兵斥候营。全部炮手来自火器司,而火铳手则来自团练军的精锐。赵行德以行军长史的身份兼任火器都监,大将军府也没有将他的制将军秩去掉。
和数年前训练火炮营相比,都监赵行德的威信却有天壤之别。他是唯一在十万人以上的决战中使用过火炮的夏国将领。论实战经验在火器司军官中无人能比。吴阶甚至要求火器司不要派老资格军官参加东征,否则在白羽军中恐怕会受到不够尊重的待遇。面对强势的吴阶,火器司屈辱地默认了这个条件,还秉着借鸡下蛋的打算,为每门炮配备了两倍的炮手。团练军中选拔的火铳手是赵行德亲手训练,带兵军官则是原先龙牙军火器营的老部下,指挥起来得心应手。虽然火器军队配合训练的时间非常紧张,但一切都有条不紊地进行。反而是出兵关东的日子看起来还是遥遥无期。
新年过去不久,李若雪带着两个孩子到了长安。赵行德无事便回到家中居住。在他的授意之下,淳于越雇佣匠师手工造了一些高精度的卡尺、千分尺、量规、气泡水平尺、精密天平、深度尺、角度尺、划线尺、手工圆度尺等等,为了制造这些精密的测量器具,赵行德和匠师一起造了一个达到了手工极限的操作台和操作平面,得到精密的测量器具后,又再造了几个更加完善的手工操作平台。等待着漫漫无际的出征日期,从军营回家后,赵行德便沉浸在这些量具的试制之中,暂时忘却满腹的不合时宜。
为了达到最佳的测量效果,赵行德规定了各种量具的保管和使用规范。夏国本来就是用从水结冰和沸腾的温度一百等分来计量温度,而最佳测量温度在二十度上下五度之间,每次测量前,都要用烧炭火,先用炎凉仪测量工作间的温度。他和淳于铁厂请来的大匠师交换测量的方法,一起分析误差来源,为了读数方便,为眼神不好的老匠师配备了的透明玻璃放大镜。为了搞清原料成分和所炼钢铁的金相,赵行德还从学士府买来了昂贵的显微镜,让打了一辈子铁的匠师们从来没这么清楚地看见自己的炼出的东西。有了完善的工具,赵行德便系统地向这些老匠师讲解如何通过在工序中测量来控制制造误差,以及如
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