承影第八营正式成军前,赵行德又迎来了位熟人,原铁骨军骠骑营的百夫长马睿,终于耐不住寂寞,自请调入承影军,两人久别重逢,分外喜悦。
马睿很快就把注意力转移到十门火炮身上。“打起仗来,我们居然还得带着这些笨重家伙么?”他用手推了一把炮车,感觉不似想象中那般沉重,便笑道:“铁桶炮也能跟随军队行动了么?”
赵行德微笑着点点头道:“打起仗来,笨重家伙也会照顾步骑兵的。”
马睿笑着点了点头,他对火炮不感兴趣,目光四处游移,忽然看见十几匹马十分高大,少说也有两千多斤,在炮兵营里显得格外突出。他惊叹了一声,叫道:“这种大马怎么不给我们骑兵队。”
赵行德笑道:“这种马力气大,但短距离冲刺却很慢,追不上契丹人,你想要眼睁睁射成筛子吗?”营里各种马匹都有特定的用途。乌孙挽马不太挑草料,一匹马拉得动近千斤的辎重车,每天能走八十里平路,长途行军的耐力也好。而大宛马比较娇贵,但是战场上却是骑兵最好的伙伴,敏捷灵活,冲刺快,耐力也好。这种两千斤的巨型马则是特意用来干重活儿的。
马睿面带着疑惑的表情,走上前去观察了一番,骑手对马匹有种特殊的感应。发现确实如赵行德所言,这大马性情和顺,但反应却是慢了。就仿佛常年在做苦工的壮汉,力气大是大了,要上战场的话,却不能胜过身手敏捷的军士。
前面炮手百人队正在做转场训练。炮车、弹药车、辎重车都已被套上挽马。按照炮组井然有序地排列着,伴随着军官的口令,炮手轻轻挥动鞭子,四匹乌孙马一起使力,近两千斤重的炮车轻松地被拖动起来。为了提高火炮的机动性,军械司专门为炮车制造了橡胶车轮,还使用了这时代少见的轴承装置。
炮车后面是的两辆弹药车,再往后面则是辎重车。赵行德麾下的有十门火炮分为两个火炮百人队,除了十辆炮车外,还有二十辆弹药车,三十辆三套辎重车,一共两百多匹军用挽马拖曳着这些大家伙,一辆又一辆地加入了行军纵队。
百夫长高肃原来是虎翼军的骑兵百夫长,因为他曾经接受过行军司观测定位和计算角度面的训练,被赵行德调入炮手营。他人如其名,一张脸仿佛铁板一样冷,他麾下的五十名炮手原先皆是步骑军出身,在严格刻板的训练下面,除了瞄准还有待加强,装填弹药的速度已不逊于老炮手。
行军纵列宛如一条青色的巨龙,炮身光滑的表面反射着四月午后的阳光,高肃感觉浑身都充满了力量。三套辎重车上的炮手显得比较轻松,而坐在炮车和弹药车前方御手位置上的炮手表情很紧张,他们从前很少驾驭四匹马挽大车,而赵行德
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