书桌上的油灯发出明亮的光,这是赵行德在狄奧多西广场集市上买来的,据说产自老芦眉时期,侧面是精美的花纹,灯盘上有一个油气孔,灯盘上是两名角斗士搏斗的场面,一名头戴这羽毛装饰的头盔,左手举盾,右手持短剑,正在向对手进攻,而另一名则手持渔网和鱼叉,正撒开渔网,企图将那剑盾角斗士罩起来。
芦眉的财富日益集中在了城市中的贵族手里,众多百姓依靠帮工和施舍过活,由此上下离心,大大侵蚀了芦眉的国力。每当外敌入侵,贵族们千金之子坐不垂堂,破家为国,舍生赴义的,少之又少。而普通百姓更不能为虚幻的帝国荣誉牺牲性命。除了少数人,大家不过沉浸在对辉煌过去的怀念中,得过且过而已。这段时日,赵行德探寻芦眉衰败之因,在军制田制崩坏上面,与中土如出一辙。
三更鼓,军士们都已睡去,赵行德巡行一遍哨位,又将陈东的书信取出,看了一遍,沉吟半晌,开始回信。
“......吾闻修身之道,内壮者,外勇自不待言。人如此,国亦如是。欲强国者,必先强其子民。”他稍稍沉吟片刻,又下笔道,“孟子曰,民之为道也,有恒产者有恒心,无恒产者无恒心。吾观中原膏腴之地,百姓泰半失其田产,则百姓泰半失其恒心矣。细弱者旦夕有夺佃之忧,则听任豪绅使唤,犹如卖身奴婢。强壮者流为盗贼,为谋其利,亦难守道义。当狄夷交侵,则细弱者束手无助,强壮者待价而沽,皆以为今日不过换一东主耳。此不立田制,不亦兼并之害也。若如溺水之人,水淹至起胸口,又缓缓至颈项,能以积重难返四字,弃之不顾,听任其溺死乎?此残民乱国之政,圣人所不取也。易曰,天行健,君子以自强不息。事有至难者,若皆不为,断无成功之望。若为之,则有挽回之机。天下者,乃天下人之天下。窃以为,中国之兴,当从立田制始。民气勃发,旦外敌不能侵凌。如今不立田制,坐视民气委顿,而望国家强于四夷,不若建一空中楼阁乎......”
他洋洋洒洒写了上千言,方才伸了伸僵直的手指,哈了口气,将这书信装入信封,打上蜂蜡。倦极思睡,这才吹灭油灯就寝。李若雪寄来的三件厚实的白叠衣放在枕边,赵行德嗅着新衣服特有好闻的味道,不觉沉沉睡去。
回到芦眉城的次日,完成军务的鸣鸿都的军士大多告假出营。简骋和陈永奇招呼了一伙军士去可容上万人的大竞技场作耍,那里不但有赛马和驾乘马车的比赛,还有西夷杂技和马戏舞蹈这些戏班子表演,每一场胜利都有无数观众欢呼,最是热闹不过。
杜吹角带了十几个军士去狄奥多西广场附近逛全城最大集市,他从最东端的锅铁
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