番外:
公子从姑苏回来以后,给我讲了一个故事。
那是在二十年以前的上元之夜。彼时,姑苏富贾周家的姑娘婉清才过完十七岁的生辰,挽着女伴的手言笑晏晏行走在游人如织的街头。
“婉清,我真羡慕你可以这么快活!我如今可不能像从前那样常来寻你了,天天在家里,不是绣花就是看账本!”女伴如是抱怨。
周婉清笑道:“阿乔,你如今是订了亲的人了,哪儿还能乱跑?不过我娘也在给我张罗亲事了,也不知,会给我找来一个什么样的人?”
说起终身大事,少女憧憬又好奇。不过她并没把心思长久放在这件事上,转眼就被鳌山灯吸引了注意,拍拍女伴的肩一指:“你看那儿!阿乔,咱们还是比谁先到那儿,好不好?输了的人,要亲自绣一件东西给对方!”不等女伴答应,便拔腿就跑。
来瞧鳌山灯的人甚多,街上摩肩擦踵水泄不通。周婉清对这条街是熟透了的,也就不管丫头跟不跟得上,仗着自己身量娇小在人群里穿来穿去,活像一尾鱼。
然而再灵活的鱼也有不当心撞上石头的时候。周婉清正偏头欣赏身侧一个纱灯,冷不防就撞上什么——“哎呦!”
“在下失礼了!”被撞上的人反而连忙后退一步向周婉清作揖。“姑娘没事吧?”
周婉清揉揉鼻子,很是不好意思地福身还礼:“是我失礼了,郎君莫怪。”她借着刘海遮挡,偷偷抬眼打量这说话温柔的郎君——呀!好一位风度翩翩的玉面少年郎!她正经书没念过,话本子和戏文却知道不少,眼下这心口乱跳、双颊发热,岂不就是
卫梧蹲下身从姑娘裙摆边捡起一支玉钗,上头的雕花已然破碎,不能再佩戴了。他满心歉意:“弄坏了你的玉钗,实数在下之过。不知姑娘这玉钗价值几何?在下照价赔偿。”
周婉清有心要多和他说些话,便道:“我这玉钗说贵也不贵,料子是寻常;可难得的是心意——这是一位大玉匠给我的生辰礼。该算多少钱,我也不知道。”她见卫梧迟疑,便从他手中夺过玉钗,仰脸笑道:“好啦,不用你赔,娘不会怪我的。不过你若有心道歉,就自己备一件礼物给我。”她说完,听到不远处呼唤她的丫头的声音。
“我得走了。”周婉清转身,又回眸一笑。
“记住,我是盐商周家的女儿!”
后来卫梧心心念念那漫天烟火下少女如花的笑靥和似水的眼眸,第二天就打听到了“盐商周家”的住处。确认真有此人后,卫梧左思右想,仔仔细细挑了两件首饰送进周府,声称是赔礼;而彼时,周夫人还没有意识到这件事将发展出什么样的后果,让看到盒子的周婉清成功给卫梧传了话:
“寻常俗物,不见用心。”
再后来的故事就俗套又浪漫了。一来二去,两个人就私下见了面,很快熟络起来。接着,芳心暗许,两情相悦,情定终生。
“没想到夫人和主君当年是这样的故事。”听完以后,我如是感慨。
公子道:“因而我们的事父亲和母亲都没有反对。母亲说,她很理解我们,因此不反对;父亲说,只要我能够承担后果,并且保证不会后悔,那么就不会阻挠我。他们不想成为当初阻拦他们的人。”
公子说到这里,好像想到了什么,脸上微微笑起来。
“倘若将来我们的孩子也是这样,我亦是如此。”
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