无家可归者,却也偶尔会有富人造访,或礼拜,或捐款。
“是的。”麻雀小姐礼貌道。
可紧接着她又小心翼翼地补充了一句:
“不过还有另一件事……我想向修道院申请,成为这里的一名修女。”
“嗯?”老修女闻言一惊。
她仔细打量了一下两人的穿着,神情有些不确定。
一般而言,愿意投身修道院的,往往都是些贫苦人家,亦或是生活不如意,走投无路的女孩。
可眼前这位少女的打扮,明显不像是底层人。老修女想不太明白,对方为何要这么做。
“我是从大森林区布拉克市逃难过来的,战火毁掉了我的一切。”
麻雀小姐看见了老修女脸上的困惑,于是低声解释。
“我想就此侍奉于圣母,帮助苦难之人的同时,沐浴在圣母的光辉之下,得到慰藉……”
说着,她取下了自己的小礼帽。
失去了面纱的遮挡,麻雀小姐那幅骇人的面容顿时映入了老修女的眼帘,让其大吃一惊。
但很快,这位老修女便面露同情和怜悯,上前给了她一个拥抱。然后小声安慰道:
“愿圣母垂怜你,孩子。”
旋即,老修女便侧身,指着小木门。
“来,你先在静室等待片刻,我去请示院长。稍后她会亲自问你一些问题,你如实回答即可。”
“嗯。”麻雀小姐点头,重新戴上了小礼帽。
然后扭头看了眼吉兰,笑着从他手里接过行李箱,一步三回头地走进了木门内。
吉兰深吸口气,自顾自坐到了一旁的木椅上。
百无聊赖间,他干脆闭目养神。
不多时,方才离开的老修女便带着另一位更加年迈的修女前来。此人头发苍白,穿着一身宽大洁白的长袍,那“缺圆十字”的图案,则是落在了领口的一块方巾上。
路过吉兰时,白发院长还朝吉兰微笑示意。
两人踱步走入木门,又轻轻将门关上。
约莫十分钟后,麻雀小姐才走了出来,径直来到了吉兰的面前。她显得很高兴,小声道:
“雪鸮先生,帕德梅尔院长答应了我的请求。”
麻雀小姐坐到了吉兰身侧。
“只不过我暂时只能担任见习修女,需要在修道院领洗六年后,才能成为正式修女。”
她所提及的“领洗”,即圣母教会特有的洒水礼。每日早晨八点与晚上八点,需要以食、中、无名三指沾染圣水,弹洒身体,完成洗礼。
八点,亦为八月司辰“恸容圣母”的象征,如此持续六年,才可转正。之后将于教会名录落下姓名,参与教会重要事宜,并受教会庇护。
“恭喜。”吉兰道。“相信麻雀小姐你会早日转正的。”
“嗯。”麻雀小姐展颜一笑。
但很快,她又陷入了沉默。
迟疑一会,这才伸出小手,握住了吉兰的手。
“你有空的话,要记得过来看我呀。”她道。
“嗯,会的。”吉兰点点头。
“稍等我一会。”麻雀小姐站起身,又跑回了静室内。
她脱下了身上的高档服饰,迭放整齐后,放入了行李箱。这套衣服,是雪鸮先生专门为她挑选的,麻雀小姐对其很是珍视,期待着未来有一天能以原本的样貌再次穿上。
换上朴素的褚红色见习修女袍后,麻雀小姐笨拙地戴上修女斗笠,重新走出了静室。
两人相视一眼,笑了。
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