海之前落脚的那个海边镇子的上空。
“今晚有风,不宜出海,自下面的镇子住上一宿。”莫问冲老五说道。
老五点头过后低飞降落,降落之后穿着妥当,与莫问步行进入小镇。
镇子很小,只有百余户人家,客栈只有一家,位于镇子东南,二人进得镇子,径直寻向那处当年曾经住过的客栈。
“老爷,这里是不是出啥事儿了?”老五疑惑的问道,二人行走之时遇到的路人无不衣衫破旧面带饥色,而当年来到此处之时,这里的乡人过的很是富足。
“想必是遭了水灾。”莫问随口说道,老五发问之前他已经发现了这里的现状,也猜到了造成这种情况的原因,张洞之曾经说过东南沿海的产粮州郡这几年一直遭受水灾,此事想必是东海龙族所为。二人目前所在的区域虽然偏北,却也难逃波及。
“这里的人又不怎么种地,遭什么水灾?”老五不解的问道。
“也可能是南海龙族已经向东海的龙族开战,海上不安宁,他们不能出海。”莫问说道。此时是秋季,却不见镇子里晾晒鱼干和海菜。
二人说话之间来到了客栈门前,店主一家三口正在店内吃晚饭,店主见到二人到来,急忙起身招呼,莫问扫了一眼桌上的饭食,发现食物很是粗陋,不见海物,由此更加确信这里的贫苦是因为无法出海所致。
老五一天不曾进食,大感饥饿,落座之后立刻点酒要菜,未曾想店主闻言竟然面露难色。
“快去吧。”老五见状自怀里拿出一点碎金扔给了中年店主。
店主接过黄金,犹豫片刻转身去了,片刻过后端来了几碟干菜和壶白酒,“客官先用着,狗肉得等上一会儿。”
“何来狗肉?”莫问皱眉问道。
“家中自养有一条黄狗,今日该它寿数尽了。”店主说罢,转身向屋后走去。
“算了,算了,我家老爷不吃狗肉,别杀了。”老五看了一眼那面有悲伤的店主女儿,出言喊住了店主,言罢离座站起抬手西指,“老爷,我出去一趟。”
莫问知道老五是要前往山中捕猎,便点头同意。
店主收了二人的黄金,却拿不出像样的饭食,一时之间陷入踌躇,不知该不该退还饭钱。
“店家,前几年我曾经来过贵地,那时贵地很是富足,几年不来,怎么成了这般光景?”莫问提壶斟酒,拿起了酒杯。
“哎,道长有所不知啊,古人不是说了么,靠山吃山靠水吃水,我们这登州地界临近东海,出产海盐,这几年西北打仗,官家增加了田赋盐税,出的谷米要交八成,晒了盐巴出来也要交现钱盐税,我等哪个交的出来。”店主点亮了柜台上的油灯双手送来。
“据我所知这海中多有鱼虾,你们为何不捕了来吃?”莫问问道。
“此事说来话长,也不知怎地,这海
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