广州太平门外,因百年承平之故,早已被开辟为商民居所,十三行、西洋各国商人商馆俱在此处,每逢西洋商船抵粤之际,十三行附近的商人小贩也都能捞到不少油水,从大行商那里买回许多西洋物事,之后再把价格提高两到三成,就在灯笼巷、十八甫一带就近贩售。粤中百姓也多有爱好洋货之人,是以这一时节,十三行附近的百姓也是络绎不绝,豪富之人甚至不惜一掷千金,来买些西洋奇货以作炫耀之用。
这日十三行之南的西洋商馆却也热闹,米利坚国商馆之前,一面旧旗缓缓从旗杆上落下,取而代之的是一面红白底的新旗,只不过与旧旗不同的是,新旗左上角的白色星星共有二十个,却是比旧旗多了五个。商馆之中,顾盛看着这面新旗渐渐升起,却也颇为得意,对一旁之人笑道:“怎么样,伍先生,我们这面旗您看还不错吧?”
不用说,这一日伍秉鉴又一次来到了美国商馆做客。
“是啊,你们国家的这个……旗子,确实很漂亮,其他西洋之国,有的便不过一片白布,上面画个蓝底子做点缀,有的不过画了一只鹰,听说这一只鹰和两只鹰还有些区别,还有的就是个十字架,太简单了。你这旗子绣了这么多星星,倒是少见,只不过我却不明白,你们原本的星星是十五个,这究竟是为什么,竟又变成二十个了呢?”
“我们国家多了五个州嘛。”顾盛笑道:“按我们国家的规矩,是多一个州,国旗上就加一个星星,其实六年之前,我们就已经有十八个州了,国会那些人却说什么也不改,去年密西西比州加入了我们合众国,终于有二十个州了,这一次他们终于同意修改国旗了。不过我看啊,过一段时间他们还要改,听国内的人说,今年可能还要多一个新州。”此后嘉庆二十三年冬天,伊利诺伊州成为美国第二十一个州,二十星国旗果然也只用了一年多的时间。
然而,由于这时尚无准确词语可以形容美国各“州”的概念,顾盛所说又是英语,是以伍秉鉴心中所想,却也和蒋攸铦没有多少区别,只是将英语中的“州”理解成“部落”。听着顾盛说起美国国内之事,伍秉鉴自然也来了兴趣,便即向顾盛问道:“那么,帕金斯先生,贵国这每个部落大概有多大呢?是一个县,还是一个府那么大?”这里他说的也是英文,是以顾盛不觉有异。
“嗯,密西西比州的话,大概三个密西西比州,等于你们两个广东省。”顾盛回答道。
“是吗?这样说来,你们一个部落也不小了嘛?”伍秉鉴笑道:“这样说来,你们国家大概有……十四个中国直省那么大,这可是大国啊。我听说欧罗巴那边,一个国家大概也就是一两个省的面积,你们这国家
请收藏:https://m.bqg765.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)