“你等是真的没有余粮了?”阮元继续问道。
“真没多少了,剩下那一点,哪里够处州一府百姓用的啊?”余亮也辩解道:“大人要是不信,可以去温州府问问,咱们两个哪次温州有难,不是鼎力相助啊?只是眼下这般境况,咱们也只能……只能干着急啊?”
眼看余亮和周华百般推托,阮元也只得先行作罢,遣了抚院卫兵,将二人送到城中商馆,暂行安置。
“中丞,听他们的意思,看来处州那边,是真的没有其他办法了。”清安泰自也懂得察言观色,见二人言语忧急,便也信了几分。
“未必。”阮元却沉思道:“他们方才之言,有真话,但不全是真话,你可能听出来?”
清安泰摇了摇头,阮元只好续道:“这其中实情,你们或许不知,但我让他们来杭州之前,就已经多番去信温州,向他们询问受灾情况。他们第一段话说得不假,他们平日很少去处州贩粮,也没有足够运船,这一点我可以让徐知府帮忙。可后面的话,就是半真半假了,我前几日接连问了徐知府,温处道的李道台,温州确实也降了几日暴雨,粮价涨了不少,可远不到闹粮荒的程度!我以前做学政时,有学生住在温州,我也去了信询问这二人情况。果然,他们都是精于算计之人,降雨之后几日,各自出了些粮食贩卖,可不过六七日功夫,他们就说粮食短缺,不肯再出售粮食了。但从他们几日里贩粮情况,和他们两家粮库的情况来看,他们卖出去的粮食,连十分之一都不到!也就是说,他们眼看灾情严重,便即惺惺作态,先行出粮以收买人心,之后便停止售粮,目的便是……囤积居奇!”
“也就是说……他们未必不想往处州贩粮,只是……想等着处州涨价?”清安泰道。
“不错,他们在温州,也算数得上的商人,跟官府的来往,从来不少,所以官府情报,咱们知道,他们一样知道。处州现在的情况,还能支撑,所以粮价不会涨得太快,可一个月后,一旦处州存粮和温州的调粮用尽,粮价必然倍涨,到那个时候,他们当然就可以大赚一笔了,至于其他,你看他们的样子,会去想其他的事吗?”看来阮元在面见两名商人之前,就已经做好了充足的调查工作。
“唉,这天下之事,有多少就是毁在这种小肚鸡肠之人手里啊?”李赓芸听了也不觉愤慨,向阮元道:“不过阮中丞,现在的情况,是手中有粮,说话作数,咱们就算在这里等四川的粮食过来,也至少要等一个月,还真是为难啊。”
“是啊。”阮元也沉思了起来,想着如何才能打破眼下僵局。忽然,阮元眼中一亮,向清安泰问道:“清藩台,吴康成说要捐金助赈的事,是向你说得吧?此事抚院除了咱们议
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