刺杀、叛乱活动,直到第7次反叛后,事情迎来了转机。
艾丽莎-舒卡蕾朵来到了沙克达姆,并与莱因哈特开始了长达一周的激战,两位圣殿骑士的交锋几乎将沙克达姆的一切都夷为了平地,沙克达姆的上空被黑与白两种火焰遮蔽了长达数日之久。战斗的最后,莱因哈特趁艾丽莎不备,利用刻印的力量使她陷入了昏睡。
重建沙克达姆之后,莱因哈特刻印的力量骤降,百名银辉骑士摆脱了刻印的控制,并加入了讨伐莱因哈特的行列。在那之后,莱因哈特就开始不断把时间回溯到诞辰的前五天。而在与林秋一战后,刻印的控制变得愈加微弱。
林秋恍然大悟,难怪在自己“死亡”后,莱因哈特没有立刻杀来斯拉克大公的府上,因为骑士王自己也知道,在他的梦境世界里,无论杀死这个外来的骑士多少次都无济于事。但这并不意味着他们胜券在握,在这个由莱因哈特刻印构造的世界中,他是近乎于无敌的存在。
别说12次,就算这样的叛乱再来20次,他们都未必能终结这个梦境世界。他实在无法赞同本-堂吉诃德如同莽夫的行为:“重复叛乱是没用的。”
“可我们别无他法。”
本-堂吉诃德回应道。他不是没有尝试过其他手段,然而三大公爵与王城的骑士们却从未动摇过。他们似乎根本就不存在原本的记忆,每一次沙克达姆复苏后,他们的记忆也随之刷新了。
“其实方法早就摆在你的眼前了。”
“快说!”
“你一直以来都搞错了,这个世界存在的原因,并不是莱因哈特,而是蔷薇公主。”
虽然本策划了12次叛乱,但他从没有像林秋那样,如此近距离地观察过蔷薇公主。而早在诞辰来临前,林秋就已经产生怀疑了——这个王国的一切,都是为了蔷薇公主一个人而存在的。
莱因哈特不停将时光倒流到诞辰前,另一个根本的原因是蔷薇公主成为了一切的见证者——他不希望蔷薇公主有哪怕一丝与叛乱有关的记忆。
“其实问题的关键所在,在于莱因哈特真正害怕的是蔷薇公主看到他杀人,又或者叛军么?”
本不由一滞,林秋的话为他开启了新的可能。
“我个人觉得,那些都只是其次。他真正害怕的应该是透过这些,让蔷薇公主对这个王国的本身产生怀疑,所以他在无法根除隐患之前,只能让时间不停回到过去。”
在林秋看来,即使他和本连手,也根本不是莱因哈特的对手,因此他从一开始,就没打算和莱因哈特硬碰硬。
“如果想让蔷薇公主产生怀疑,就必须借助这个王国本身存在的人去‘提醒’她。”
“你是说……”
“没错,我们需要借助三大公爵的力量。”
闻言,本使劲摇了摇脑袋:“放弃吧,你根本无法想象他们对莱因哈特的忠诚度有多高。”
他游说过每一位大公,每一次都无一例外地被卫兵们赶了出去。
“当然不是直接把真相告诉他们了。莱因哈特为了真实还原沙克达姆的一切,因此也不得不留下让我有可趁之机的‘漏洞’。”
爱德华-海博格对于扩张的野心,以及费舍尔-斯拉克对于家族后继无人的担忧……作为一名曾经的黑客,寻找漏洞是他的本职工作。莱因哈特作为创造并维持这个王国的核心,他却并没有能力同时注意到王国的每一个角落。
“但是在我们合作前,我还有个疑问,为什么身为风炉学院第171期学生第一名的你,会出现在这里?”
本-堂吉诃德听到问题后,忽然变得有些腼腆:“那是因为……”
踌躇了许久之后,他才开口说道:“现在说出来也不怕你笑话,我一直想赢过一个人,才托父亲的关系,接下了『百年任务』。”
也难怪本在一个月后就被教会认定为死亡了,教会的人多半觉得以本区区金阶皇家骑士的实力,早就被埋在风沙下了,连尸体都无从寻找。
“那个人是?”
“奥菲莉亚,自入学就一直占据着首席的学生。”
最终,本说出了一个林秋意料之外的名字。
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