图洛夫早就已经预料到了这点,德军在东线战场上的失利后,其军力和综合国力就已经遭到了不小的打击,如果英美联军在这个时候向意大利,甚至是德国本土发起攻击的话,德国还未必能够应付得来。
此时的苏联,已经用战绩证明了他们具备抵抗,甚至是消灭纳粹德国的实力,他们完全不需要,也不想要英美在军事上的帮助,更不希望他们开辟欧洲战场,与自己抢纳粹德国的地盘。
但是,英国佬并不是傻的,美国佬也不是傻的,看到德军在东线溃败,隆美尔在阿拉曼战败的时候,他们就已经找到了时机,准备向意大利的西西里岛发起进攻。
果然,在1943年5月,也就是巴格拉季昂行动和利沃夫-桑多梅日攻势结束后的2个月,英美联军集结了16万人,600辆坦克,1800门火炮的兵力,在意大利西西里岛登陆,向当地的轴心国军队发起了攻击。
因为轴心国提前得到情报的缘故(曼图洛夫让雅可夫泄露出去),得到情报的轴心国军提前做好了准备,在西西里岛部署了超过35万人的兵力,并且事先构筑了防御工事,在可供登陆的海岸线布置了火炮和机关枪。
除此之外,意大利海军也出动了包括维托里奥·维内托号战列舰在内的舰队,在西西里岛一带严阵以待,以应对英美联军的攻击。
到了1943年5月,英美联军果然大举进攻西西里岛,他们一开始集结了16万人的兵力登陆,结果没能把35万人的轴心国军击退。
之后英美联军增加兵力,一口气出了50万人,最终轴心国军队在兵力、装备和制空权均占劣势的情况下被英美联军击败,西西里岛在7月被盟军占领。
与此同时,苏军也在不断地对轴心国地盘发起进攻,大军不断在中欧和东南欧战场上推进。
到了1943年8月,苏军已经推进到匈牙利首都布达佩斯城下,将匈牙利的轴心国军队包围在布达佩斯城内,而保加利亚、斯洛伐克、希腊的共产主义势力也在苏军的帮助下解放了全国,南斯拉夫游击队也解放了国内一半领土。
苏联红军的兵锋势不可挡,但到了布达佩斯却遇到了难啃的对手。
本来,匈牙利是打算退出战争的,但希特勒吸取了罗马尼亚、保加利亚和斯洛伐克的教训,担心匈牙利会像这几个前轴心国那样反水对付自己,也担心失去匈牙利巴拉顿湖附近的油田。
于是,希特勒调集了数以十万计的德意志国防军进驻匈牙利,将有投降倾向的匈牙利王国政府推翻,让亲德的法西斯政府上台。
新的匈牙利政府对德国人可谓是忠心耿耿,他们面对着兵力和装备均占优势的苏联红军,居然没有半点投降之意。他们与驻匈牙利德军一起,顽强地组织抵抗,在面临着重重包围,缺乏后勤供给的情况下,居然还坚持死守。
结果,苏军花了很大的精力,付出了十多万人的伤亡才把匈牙利首都布达佩斯拿下来,解放了匈牙利全境,但经过激烈战斗后的布达佩斯已经被炸得面目全非,留给苏军的只不过是一座死城,空城。
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