次日,朝廷开始一连数日郊祀大典。
大多数的文武大臣,会直接去往郊北的祭天地点等候。薛绍则是一大清早就换上了铠甲戎装进了皇宫,到迎仙宫外求见武则天。
这里是武则天的寝宫,一般外臣都是禁止入内的。但薛绍刚一通报,就被请了进去。因为他今天还有一个特殊的任务,就是执御刀亲侍武则天之侧,全程充当御前贴身保镖。
武则天已经穿好了祭祀衮冕,在做最后的准备工作。看到薛绍进来,她笑道:“承誉,你怎么才出现。朕还以为你不来了。”
薛绍上前拱了拱手,说道:“微臣来迟了,陛下恕罪。”
“倒也不迟,现在正好。”武则天道,“让你堂堂的国公和三品尚书充当朕的侍卫,真是委屈你了。”
“哪里,这是微臣天大的荣耀。”薛绍微笑道,“来之前公主殿下还特意吩咐过了,一定要让臣打扮得帅气一点,精神一点,千万别给陛下丢了脸。”
“我儿太平最是孝顺,向来最懂为娘之心。”武则天哈哈的大笑,“承誉啊,此次郊祀非比寻常,各州刺史都将到赴,异邦诸国也都派了使臣前来观礼。朕遍观朝野上下,唯有你的仪表风采最是出众,凛然英风概莫能追。再者,观礼人群当中难免鱼蛇混杂,或有刺客埋伏也是难说。有你站在朕的身边,胜却千军万马前来护驾。如此,朕大可安心。”
“陛下过誉了。”薛绍拱手一拜,“但请陛下放心,臣确保陛下安然无恙。”
“好。”武则天欣慰的点了点头,仍在上下不停的打量薛绍,情不自禁的赞叹道:“承誉穿上这一身戎装,确是器宇恢宏英武卓绝,真有如天将下凡!”
薛绍都被夸得有点不好意思了,心说丈母娘你今天是怎么了,现在才发现我帅吗?难道我往前那些年,都是白帅了?
稍后武则天的鸾驾就动了身,去往郊祀地点。整个队伍就像是铁桶一样防御严密,最外围是一千名羽林卫开道,里层有五百名千骑卫士,鸾驾四周再有千牛卫的十二备身和两名大将军。薛绍带剑骑马紧随鸾驾左侧,是离武则天最近的一人,也是整个数千人卫队的最高指挥官。
一边走,武则天还一边和薛绍聊着天,跟他说了一说和突厥和谈的事情。总的来说进展还算顺利,两国已经签下了和解与纳贡的盟书,但就“通商”一条暂时还没有达成共识。突厥人有点接受不了,必须要到边境榷场来进行交易的这一条款。他们希望能像以前一样完全开放边境,让两国的民间商队自由往来。但是因为有了薛绍之前那一番“贸易压制”的进言,武则天把这个关口把得很紧,坚决不肯放松半步。她还明确表态大周以后会严厉打击边境走私犯,无论是汉人还是胡人,一但抓获必当严办。
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