辞别了家人,薛绍带着两名部曲踏上了旅程。
这些年来,薛绍几乎有超过一半的时间是带兵在外,自己似乎早已习惯了这种在外飘泊的生活。但是这一次离家给薛绍的感觉格外不同,除了心中对家人的牵挂与不舍,他还多了一种对女皇和对朝局的担忧。
居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君,薛绍算是深切的体会到了。
一路西行,薛绍没有进长安城直接去了终南山,随行的两名部曲在上山之前也被他支走,去和郭安汇合了。
玄云观,一如往日的清幽静谧。尽管它的名气已经足够大,大到神都的王公贵族和天下闻名的诗人才子,都以得到了玄云观的招待而沾沾自夸。但是这里的香火一直都算不上鼎盛,偶尔相隔三五日才会有一两辆马车停在观外,从车上走下的人多半是雍荣华贵的三品以上诰命夫人。寻常人家的平民女子很少会选择到这里来进香,俗家男子更是不敢踏足。
时至今日,这座貌不惊人的玄云观已经成为天底下最特殊的一处道场。它身在空门仿佛不识人间烟火,但是它的背后却与大周与突厥这两个大国有着千丝万绺的联系。他飘悬在终南山的云雾之间从来不问红尘俗事,但它和今天下最有权势的几个人的关系,全都十分紧密。
一心向佛的女皇武则天,在接见过天台白云子司马承祯并与之论道数日之后,明显是被道家的思想深为打动了。就像很多古代的帝王一样,年过七旬的武则天也开始渴望长生,她对道家的养生之术和修仙的法门产生了浓厚的兴趣。近年来,她不止一次的派人到各个名山大川的道教圣地,投放了许多的“除罪金简”,替她祭祀天神祈求长生。
薛绍曾经见过那种纯金制成的法简,上面铭刻着武则天祈求上天原谅她的罪业的文字,并祈求长生。这并非意味着武则天真是在诚心的“忏悔”自己的某些罪行,这只是一种道家的禳解之术,寄托了女皇对长生的渴望。
另外,武则天服用了司马承祯送上的丹药之后,感觉精气神大有好转,从此她有些迷上了道家的炼丹之术。现在,张昌宗和张易之兄弟等人每天都在宫里“奉旨炼丹”,频频也有了一些道家名师出入宫禁,专给女皇讲经说法。武则天还多次想让司马承祯出仕为官聘他为国师,但司马承祯一直没有答应。为此武则天还苦恼了好一阵,甚至还想让薛绍出面帮忙游说。
这种种迹象都在表明,在改唐为周之后一度颇受冷遇和打压的道教,又有复兴之势。而引领道教复兴的两个风云人流,明里是司马承祯,暗里是玄云子。
司马承祯靠的是无双的风彩与渊博的学问,玄云子固然也是风华绝代学问精深,但她对女皇和宗教的影响力更多的是来自
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